Alors que les factures d'électricité s'apprêtent à prendre du poids automnal, les laveuses à haute efficacité représentent une option intéressante. Si elles existent ici depuis environ une décennie, elles sont apparues en Europe dès les années 70, les coûts de l'électricité y étant supérieurs. Comparativement aux traditionnelles, elles consomment 50% moins d'énergie et de 35% à 50% moins d'eau. Elles sont homologuées Energy Star, une attribution de l'Agence de l'efficacité énergétique attestant un rendement énergétique supérieur.
Alors que les factures d'électricité s'apprêtent à prendre du poids automnal, les laveuses à haute efficacité représentent une option intéressante. Si elles existent ici depuis environ une décennie, elles sont apparues en Europe dès les années 70, les coûts de l'électricité y étant supérieurs. Comparativement aux traditionnelles, elles consomment 50% moins d'énergie et de 35% à 50% moins d'eau. Elles sont homologuées Energy Star, une attribution de l'Agence de l'efficacité énergétique attestant un rendement énergétique supérieur.
Ainsi, en 2004, lors de l'instauration des normes minimales d'efficacité, une laveuse ordinaire consommait 573 kWh/an, alors qu'une haute efficacité ne devait en nécessiter que 267 au maximum. Depuis le 1er janvier 2007, elles doivent être 21% plus éconergétiques qu'il y a trois ans.
L'économie d'eau est générée par des capteurs déterminant les besoins selon le volume de vêtements. Ainsi, jamais plus du tiers d'une cuve à chargement frontal n'est submergé, le culbutage permettant à chaque pièce d'être imbibée. Il faut trois brassées de ce type pour consommer autant d'eau qu'une laveuse à chargement par le haut. De plus, les cuves mesurant maintenant 3,8 pieds carrés, contre 3 autrefois, on ajoute plus de vêtements, réduisant ainsi le nombre de lavages.
L'autre économie provient du cycle d'essorage. «Les machines à haute efficacité sont dotées de moteurs plus puissants, mais moins gourmands, explique Mathieu Thériault, conseiller marketing de Corbeil Électroménagers. Leurs cuves atteignent jusqu'à 1200 tours/minute, tandis que celles des laveuses conventionnelles fonctionnent à 600.» Par conséquent, les durées d'essorage et de séchage sont considérablement réduites.
Ces progrès ont toutefois un prix. Si celui des laveuses ordinaires varie de 600$ à 900$, certaines machines à haute efficacité dépassent 1800$.