L'organisation nord-américaine All-America Selections (AAS) a récemment couronné le chou décoratif «Glamour Red», une première dans les 78 ans d'existence de ce regroupement de grainetiers. Jamais un chou n'avait mérité un tel honneur.

Ce nouveau kale à feuilles frisées d'environ 30 cm de diamètre a été sélectionné en raison de son aspect luisant et de ses couleurs éclatantes. Le coeur de la plante prend sa coloration pourpre deux semaines après avoir été exposé à une température d'environ 15° C, ce qui se produit habituellement en septembre. Il atteint le stade de maturité trois mois après le semis. C'est pourquoi on peut le semer en août, une période où il sera probablement plus facile d'obtenir des semences et de jeunes plants. Les choux décoratifs conservent souvent leurs coloris jusqu'à la fin février, même après de nombreux gels.

Rappelons que l'AAS dispose de nombreux terrains d'essais aux États-Unis et au Canada (notamment à Boisbriand) où les grainetiers envoient leurs semences à des fins d'évaluation. Des juges bénévoles choisissent les plantes les plus intéressantes. Les kales sont des choux dont les feuilles ne forment pas de tête ronde et charnue comme les variétés consommées habituellement. Leurs feuilles sont plutôt lâches.

Précisons que les choux ornementaux se mangent au même titre que ceux que l'on trouve à l'épicerie. Si vous en avez planté plusieurs au potager, vous pourriez en réserver un à des fins culinaires. En plus d'être décoratives dans l'assiette, les feuilles colorées se cuisinent de plusieurs façons.

Je vous présente d'ailleurs une recette (à conserver jusqu'en août).

Une salade de feuilles de kale

Pour six personnes

Ingrédients

500 à 700g de feuilles tendres

2 c. à soupe d'échalote finement hachée

1 c. à soupe de jus de citron

sel et poivre au goût

4 c. à soupe d'huile d'olive extravierge

60 g de brisures de fromage ricotta.

Préparation

Couper le chou en fines lanières

Mélanger l'échalote, le jus de citron, le sel et le poivre dans un bol

Ajouter l'huile, brasser et verser sur le chou.

Ajouter le fromage et mélanger le tout.