Connaissez-vous le jardin de la Victoire? C'est le potager qu'avait aménagé Eleanor Roosevelt sur le terrain de la Maison-Blanche durant la Deuxième Guerre mondiale.
Connaissez-vous le jardin de la Victoire? C'est le potager qu'avait aménagé Eleanor Roosevelt sur le terrain de la Maison-Blanche durant la Deuxième Guerre mondiale.
Quelque 20 millions d'Américains avaient suivi ce mouvement patriotique et fait un potager. En cultivant leurs propres légumes, ces néo-jardiniers enlevaient une pression sur le marché et laissaient plus de denrées pour les troupes. Dans ce contexte difficile, voir la première dame cultiver ses tomates avait relancé le jardinage aux États-Unis et créé un micromouvement de retour à la terre, en ville comme à la campagne.
Les jardins de la Victoire avaient poussé ailleurs dans les pays alliés, en Angleterre et ici, au Canada, notamment. Le contexte est bien différent, mais un groupe veut convaincre Barack Obama de reprendre l'idée. L'autobus de la Ferme de la Maison-Blanche a parcouru 25 États durant la dernière campagne présidentielle. Le tandem à l'origine du projet faisait pousser ses légumes dans l'autobus et sur son toit. De temps en temps, il arrêtait les moteurs, sensibilisait les passants à l'agriculture biologique et ramassait quelques signatures pour sa pétition, qui demandait au futur président d'aménager un jardin sur les terrains de la Maison-Blanche et d'y faire pousser des légumes bios.
D'autres personnalités, dont la chef Alice Watters, recommandent aussi à la famille présidentielle de faire du jardinage. Mme Waters se consacre à la bonne nourriture et à l'agriculture locale et naturelle depuis très longtemps. «C'est en assistant à l'une de ses conférences, l'année dernière, que je me suis dit qu'il fallait vraiment convaincre notre prochain président de faire un jardin», explique Daniel Bowman Simon, le fondateur de la Ferme de la Maison-Blanche, joint à Washington cette semaine.
Le geste était non partisan, à l'époque, puisqu'on ignorait qui serait le 44e président. «Mais maintenant, on sait que les gens sont fascinés par la famille Obama, qui a énormément d'influence», dit-il. La pétition, qui compte 10 000 signatures, sera remise au président Obama dans les prochaines semaines.