Les juges de la réputée société à but non lucratif, qui dispose de nombreux jardins d'essais aux États-Unis et au Canada, ont jeté leur dévolu sur quatre nouveaux cultivars, notamment une variété de coriandre, herbe très populaire en Amérique du Sud mais originaire du Moyen-Orient, particulièrement de l'Égypte. La nouvelle coriandre «Delfino» se distingue surtout par son feuillage unique, semblable à celui d'une fougère fine, et par sa maturité tardive, ce qui ralentit d'autant la production de semences, une étape qui signe habituellement la mort de la plante.
Les juges de la réputée société à but non lucratif, qui dispose de nombreux jardins d'essais aux États-Unis et au Canada, ont jeté leur dévolu sur quatre nouveaux cultivars, notamment une variété de coriandre, herbe très populaire en Amérique du Sud mais originaire du Moyen-Orient, particulièrement de l'Égypte. La nouvelle coriandre «Delfino» se distingue surtout par son feuillage unique, semblable à celui d'une fougère fine, et par sa maturité tardive, ce qui ralentit d'autant la production de semences, une étape qui signe habituellement la mort de la plante.
Le nouveau cultivar de coriandre «Delfino» se distingue par son feuillage délicat qui rappelle la fougère.
«Delfino» atteint une cinquantaine de centimètres et apprécie une position ensoleillée. Il est recommandé de la tailler régulièrement afin de stimuler la croissance de nouvelles pousses. La première cueillette débute environ 70 jours après le semis.
Sélectionné en raison de ses gros fruits, environ 10 cm de longueur, de sa production abondante et de son coloris, le piment «Mariachi» passe du vert tendre, presque crème, au rose et au rouge en mûrissant. Il est conseillé justement de le cueillir au premier stade de maturité, une époque où il est beaucoup moins piquant et plus savoureux. Par contre, si la plante est affectée par de grandes chaleurs et qu'elle manque d'eau, les fruits seront extrêmement forts.
Le poivron «Carmen» est réputé très sucré, même quand il est vert.
Son cousin, le nouveau poivron «Carmen», présente des fruits de forme pointue, une nouvelle caractéristique chez cette plante. Ils atteignent environ 15 cm et arrivent à maturité plus rapidement que les variétés semblables, soit 75 jours après la transplantation. All-America a aussi retenu le nouvel hybride en raison de son goût -«Carmen» est sucré même quand il est encore vert et parce qu'il poussera sans peine sous diverses conditions de température. Les plants qui devraient être offerts ce printemps en pépinière atteignent une soixantaine de centimètres et peuvent pousser dans de gros contenants. Dans des conditions idéales, les fruits sont rouges 75 jours après la transplantation.
La carotte «Purple Haze» a attiré l'attention en raison de sa couleur bourgogne et surtout de son goût plus sucré que chez les cultivars de même couleur. L'intérieur de la racine est orange, semblable aux autres carottes rouge vin, comme la «Purple Dragon». Il est conseillé de déguster «Purple Haze» crue, en salade, ou encore sautée à feu vif, car la cuisson prolongée altère son coloris bourgogne qui vire au brun. Autre facteur à considérer: ses couleurs atteignent leur intensité maximale quand la température ambiante se situe entre 15 et 22 degrés, des conditions qui ne sont pas toujours au rendez-vous (nos étés étant de plus en plus chauds). Cette carotte pointue atteint 30 cm, les graines exigent de 14 à 21 jours pour germer et la récolte commence habituellement 70 jours après le semis.
Une citrouille blanche
La carotte «Rainbow» offerte par le catalogue postal Horticlub possède une belle gamme de couleurs.
Voilà pour les All-America. Mais de nombreuses autres nouveautés suscitent aussi l'intérêt. Chez Horticlub (www.horticlub.com) par exemple, on découvre les carottes «Rainbow mix», un mélange qui produit à la fois des carottes blanches, roses, jaunes, ou orange. Étonnant! La maison de Laval offre aussi une nouvelle citrouille blanche, fort jolie si on se fie aux photos de promotion. Un fruit dont le poids se situe entre 16 et 27 kg et qui exige environ 115 jours de croissance après la transplantation. On pourra aussi trouver au atalogue un nouveau chou-fleur, le romanesco «Amfora Y.R.», une potagère assez exigeante mais dont la forme est inusitée. Autre élément novateur chez Horticlub: pour la première fois cette année, on y vend des plants de plantes potagères biologiques. Une douzaine de variétés sont offertes dont six hybrides de tomates la «Sweet Millions» et la «Yellow Bandywine», deux piments, un poivron, un concombre et une aubergine.
Le choix est encore plus grand, évidemment, chez la multinationale Thompson & Morgan (www.thompson-morgan.com), qui distribue elle aussi son catalogue gratuitement sur demande. Parmi les nouvelles venues, un haricot jaune, «GoldenTeepe», des variétés de haricots italiens, des bébés aubergines, des tomates, des épinards. Et bien d'autres.
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Voici une courte liste de sites Internet où les amateurs de potagers feront aussi plusieurs autres trouvailles:
> Johnny's Selected Seed: www.johnnyseeds.com
> Le site de Manon Collard: www.jardinpotager.com
> La Société des plantes: www.lasocietedesplantes.com
> Park Seed: www.parkseed.com
> Semences Solana: www.solanacom.com
> Stokes: www.stokeseeds.com
> Territorial Seed Co: www.territorialseed.com
> Vesey's Seeds : www.veseys.com
> William Dam Seeds : www.damseeds.com.