R: L'arachide (Arachis hypogaea) est une légumineuse très proche du haricot en apparence, mais aux feuilles plus petites. Elle produit des fleurs jaunes qui ont une curieuse extension appelée éperon. Une fois que la fleur est pollinisée, l'éperon s'allonge et s'enfonce dans le sol où les graines sont produites. Donc, les arachides poussent sous le sol, et non pas dans les airs comme la plupart des autres graines!
R: L'arachide (Arachis hypogaea) est une légumineuse très proche du haricot en apparence, mais aux feuilles plus petites. Elle produit des fleurs jaunes qui ont une curieuse extension appelée éperon. Une fois que la fleur est pollinisée, l'éperon s'allonge et s'enfonce dans le sol où les graines sont produites. Donc, les arachides poussent sous le sol, et non pas dans les airs comme la plupart des autres graines!
On ne considère pas l'arachide comme une production viable dans notre région, car elle demande une longue saison de culture. Mais «viable», c'est du point de vue commercial. On peut bien cultiver des arachides soi-même pour le plaisir de le faire, un peu comme on cultive des tomates qui ne sont pas, non plus, capables de pousser sous notre climat sans un peu d'aide. Le truc, c'est de les partir dans la maison dans des godets de tourbe vers le 15 mars.
Quand le sol se réchauffe et qu'il n'y a plus de danger de gel, soit normalement vers la mi-juin, on repique les plantes en pleine terre. Préférez un emplacement très ensoleillé et plutôt chaud, un sol sablonneux conviendra bien. À la fin de l'été, déterrez les plantes et vous découvrirez des arachides exactement comme on en achète dans le commerce. Pas assez pour faire une culture commerciale, mais assez pour en manger quelques poignées (il faut les faire rôtir pour qu'elles soient comestibles). C'est une belle et intéressante expérience à faire et je vous encourage à essayer.
Il faut toutefois pouvoir se procurer des graines. Les arachides que vous pouvez acheter ont déjà été rôties (et salées aussi, en général!) et ne germeront pas. Et l'on ne trouve pas toujours des sachets de graines dans les jardineries. Par catalogue, par contre, on peut les obtenir: Ontario Seed Company, (519) 886-0557, www.oscseeds.com, et Park Seed, 1 800 845-3369, www.parkseed.com, sont deux firmes qui vendent des sachets d'arachides par la poste. Leurs catalogues sont gratuits, il s'agit de les demander. «Valencia A» et «Tennessee Red» sont parmi les variétés «de saison courte» qui conviennent le mieux à notre climat.