Si vous prévoyez faire des tartes aux pommes, il vous faudra d'abord vous procurer un peu de farine fraîche. Commencez donc votre escapade par un arrêt au moulin Légaré, le plus ancien moulin à farine mû par la force de l'eau encore actif au Canada. Situé sur la rive de la rivière du Chêne, dans le Vieux-Saint-Eustache, cet ancien moulin banal produit de la farine de blé et de sarrasin selon les méthodes ancestrales.
Si vous prévoyez faire des tartes aux pommes, il vous faudra d'abord vous procurer un peu de farine fraîche. Commencez donc votre escapade par un arrêt au moulin Légaré, le plus ancien moulin à farine mû par la force de l'eau encore actif au Canada. Situé sur la rive de la rivière du Chêne, dans le Vieux-Saint-Eustache, cet ancien moulin banal produit de la farine de blé et de sarrasin selon les méthodes ancestrales.
Si l'histoire de l'insurrection de 1837 vous intéresse, traversez au Musée de Saint-Eustache et des patriotes. Aménagé dans le manoir Globensky, le musée relate la bataille de Saint-Eustache qui a conduit à la défaite des patriotes.
En sortant de l'agglomération de Saint-Eustache, prenez le chemin de la Rivière-Nord jusqu'au Vignoble de la Rivière du Chêne. Vous pourrez y faire une dégustation de vin et de différents produits de la ferme. Des visites guidées sont offertes.
Continuez ensuite sur le chemin de la Rivière-Nord jusqu'à la montée Laurin. Tournez à gauche sur la montée, puis à droite sur le chemin Fresnière.
À votre droite sur le chemin Fresnière, Nid'Otruche accueille les visiteurs qui veulent voir des autruches de près. Une visite guidée permet de mieux comprendre les défis reliés à l'élevage de ces énormes oiseaux. Devant la boutique de la ferme, ne manquez pas de voir le superbe chêne. Certainement l'un des plus magnifiques spécimens de cette espèce au Québec.
Si les reptiles ne vous font pas peur, arrêtez-vous à l'Exotarium, situé quelques mètres plus loin. On y expose des lézards, des crocodiles, des serpents, des grenouilles et des insectes. Plus de 300 animaux à sang froid, mais bien vivants sont présentés.
En continuant sur le chemin Fresnière, vous croiserez plusieurs vergers. Si vous avez de jeunes enfants, vous apprécierez la ferme Magie de la Pomme, qui met l'accent sur l'animation. Les petits pourront rencontrez Princesse Api, Miss Pommette & Citrounette. Bien sûr, on peut cueillir des pommes, mais aussi des courges, citrouilles et autres cucurbitacés.
Installé plus loin sur le chemin Fresnière, dans le secteur Saint-Benoît-de-Mirabel, Intermiel se spécialise dans l'apiculture. Une belle boutique offre une variété de produits, dont 14 variétés de miel, 6 variétés d'hydromel, de la gelée royale, des bonbons et des produits de l'érable. On y vend même du miel certifié kosher.
Retournez sur vos pas, puis prenez le chemin Principal vers Saint-Joseph-du-Lac. À votre gauche, vous verrez bientôt l'enseigne du Vignoble la Roche des Brises. En fait, il s'agit plus que d'un simple vignoble puisqu'on y retrouve aussi un restaurant, qui est excellent, et un gîte du passant. Dans une belle salle de dégustation, on propose de goûter les différents produits élaborés sur place.
Plus loin, le verger Pommalefun mise autant sur l'animation que la cueillette des pommes. Des personnages amusants, des maisonnettes de jeux et un étang à canards occupent les enfants alors que les parents s'intéressent aux confitures, gelées et jus préparés à partir des fruits du verger.
Toujours sur le chemin principal, les installations des Vergers Lafrance proposent, en plus de la cueillette des pommes, une cidrerie, une salle de dégustation, une boutique, un café terrasse et un parc pour les enfants. Ne manquez pas de goûter aux cidres; ils sont délicieux.
Si vous continuez sur le chemin Principal, vous verrez la rue Binette, juste avant de croiser l'autoroute 640. Tournez à droite sur cette rue et vous allez rencontrer une demi-douzaine de vergers. Au bout de la rue, tournez encore à droite sur le chemin d'Oka (route 344).
Située sur le chemin d'Oka, l'abbaye cistercienne d'Oka est le lieu d'origine du fameux fromage d'Oka. Le fromage est toujours vendu au magasin de l'abbaye, de même que du miel, des gâteaux aux fruits préparés par les moines et des disques de chant grégorien enregistrés dans divers monastères du Québec.
Si vous continuez sur le chemin d'Oka, vous arriverez au village du même nom. Tournez à gauche sur le rang de L'Annonciation pour vous diriger vers le quai et ainsi découvrir la très belle église qui fait face au lac des Deux-Montagnes. Du quai, prenez le temps d'admirer les curieuses manoeuvres d'accostage du traversier d'Oka, un simple bac tiré par un bateau à moteur.
S'il vous reste des forces, reprenez le rang de L'Annonciation, grimpez la côte et vous trouverez encore d'autres vergers.
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Renseignements:
Office touristique des Basses-Laurentides au (450) 491-4444 ou www.basseslaurentides.com