Le Nevada devient le premier État américain à permettre aux voitures sans conducteur de Google de rouler sur son territoire en toute légalité. En adoptant ce projet de loi inédit, il va ainsi participer à l'essor des techniques de conduite par pilote automatique, de plus en plus développées dans la recherche automobile.
Google avait fait sensation l'an passé en présentant une voiture capable de s'auto-conduire, sans personne au volant, simplement en entrant sur un ordinateur de bord les coordonnées de destination souhaités. Son concept repose en fait sur un équipement complet composé de radars, d'une caméra et d'un laser rotatif installés sur la voiture et qui scannent en temps réel l'environnement proche du véhicule afin de déterminer sa trajectoire et d'adapter sa vitesse.
Grâce à cette loi, Google va ainsi pouvoir faire rouler sa flotte de voitures équipés de son fameux pilote automatique (six Toyota et une Audi) en conditions normales. À terme, Google souhaite démontrer que ce type de véhicule se révèle plus sûr et économe. Toutefois, ce texte n'autorise pas tout un chacun à faire rouler n'importe quel prototype sur la route. De plus, seules certaines portions pourront être soumises à ces tests.
À la suite de cette décision, le Nevada pourrait en tout cas rapidement devenir la terre d'exil favorite de tous les départements "recherche et développement" automobiles tels que celui de Volkswagen, qui a dernièrement également présenté son propre modèle de pilotage automatique. En attendant les autres, qui ne manqueront pas de se mettre à son aspiration.