Dans son discours à Washington, Alan Mulally, PDG de Ford, a affirmé que la compagnie se vouait à la production de véhicules économes en carburant et que deux nouvelles voitures hybrides seraient présentées en primeur au salon de Los Angeles. Ce qui est vrai.

Il a cependant omis de parler de sa voiture icône, la toute nouvelle Mustang 2010. D'ailleurs, lors du dévoilement, la Pony Car est passée presque inaperçue. C'est plutôt la Fusion 2010, en versions à essence et hybride, qui a volé la vedette au stand du constructeur.

 

En temps normal, Ford aurait mis l'accent sur le dévoilement d'une nouvelle version de la Mustang. La dernière avait reçu tous les honneurs dus à son rang. Or, la nouvelle mouture est encore plus belle, plus puissante et plus raffinée que la version précédente. Le constructeur a également amélioré ses prestations sur route grâce au perfectionnement du châssis et de la suspension. Ses roues plus imposantes - de 17 po à 19 po selon le modèle - contribuent également à améliorer la tenue de route et le freinage.

Le moteur V8 de 4,6 L génère encore plus de puissance: sa cavalerie comprend maintenant 315 étalons fringants. Le V6, inchangé, est toujours au menu. Toutefois, aucune donnée sur la consommation n'a été divulguée. Par ailleurs, la voiture bénéficie de nouvelles technologies en équipement de série telles que le système Sync, un dispositif de remplissage de carburant sans bouchon, le contrôle électronique de la stabilité Advance Trac et les freins antiblocage (ABS).

Dès son lancement au printemps 2009, les consommateurs pourront commander la version V6 ou V8, coupé ou décapotable. En outre, les clients pourront également opter pour le toit panoramique ainsi qu'une variété d'accessoires et de caractéristiques pour la personnalisation.

Ford Fusion: rivale de Honda et Toyota

Outre la Mustang, le constructeur a donc dévoilé la Ford Fusion 2010 et sa variante écolo, qui introduit le système hybride de nouvelle génération du constructeur. Grâce aux changements apportés, l'intermédiaire de la famille surpasse les Honda Accord et Toyota Camry en ce qui a trait à la consommation de carburant.

Malgré son allure extérieure similaire au modèle sortant, la Fusion a subi une transformation majeure pour mieux rivaliser dans son segment, particulièrement avec les deux joueuses les plus populaires, soit les Accord et Camry.

En plus d'améliorations notables à la suspension, à la direction et à l'insonorisation, la gamme Fusion se distingue par son choix de motorisations encore moins gourmandes. Le modèle de base S dispose maintenant d'un tout nouveau moteur Duratec à quatre cylindres de 2,5 L qui produit 175 chevaux. Les modèles SE et SEL sont toujours animés du V6 de 3 L, mais ce dernier a subi des modifications importantes pour le rendre à la fois plus frugal et plus puissant. Il génère désormais une cavalerie de 240 chevaux. Et pour couronner le tout, un nouveau modèle fait son entrée, soit la Fusion Sport équipée d'un V6 de 3,5 L de 263 chevaux. Le rouage intégral est toujours offert.

Le trio de moteurs est couplé de série à une boîte à six rapports, une combinaison qui permet d'améliorer l'économie de carburant de 17% sur le modèle de base et d'environ 10% sur les moteurs à six cylindres.

L'équipe affectée à la création de la nouvelle Fusion a aussi utilisé d'autres méthodes pour diminuer la consommation de carburant. Par exemple, les moteurs de 2,5 L et 3 L profitent du système de direction assistée électrique EPAS, lequel, comparativement à un système à crémaillère traditionnel, consomme 7% moins d'énergie.

De plus, le moteur V6 de 3 L est équipé d'un système de fermeture des gaz. Lorsque le conducteur relâche la pédale d'accélération, le système ferme les gaz temporairement, jusqu'à ce que le moteur soit sollicité de nouveau. Par ailleurs, les ingénieurs ont également déployé des efforts pour réduire le poids du véhicule et améliorer son aérodynamisme.

Du côté de la Fusion hybride, son nouveau système lui permet d'offrir une meilleure consommation de carburant que ses rivales nippones (environ 6 mpg de moins que les deux Japonaises). La voiture tire sa puissance d'un nouveau moteur à cycle Atkinson à quatre cylindres de 2,5 L jumelé à une boîte à variation continue (CVT) produisant une puissance de 155 ch et un couple de 136 lb/pi. Le nouveau bloc-batterie au nickel-métal, plus petit et plus léger, a aussi été optimisé pour produire 20% plus de puissance.

Une autre voiture hybride était aussi présentée, soit la Mercury Milan, jumelle de la Fusion, vendue aux États-Unis. De plus, la Lincoln MKZ dérivée de la Fusion, profite également de raffinements importants.

La Fusion 2010 posera ses roues chez les concessionnaires au printemps.