Qui n'a pas déjà vu une voiture avec les vitres embuées derrière lesquelles un conducteur ou une conductrice essayait tant bien que mal, plutôt mal en fait, de diriger son véhicule? Pour éviter cette situation dangereuse, il suffit de suivre quelques étapes et de bien lire le manuel du propriétaire de son véhicule.
Exit l'humidité
Le fonctionnement du système de chauffage et de ventilation de votre voiture est en effet très bien expliqué dans la documentation que l'on vous remet à l'achat. En la parcourant, vous y apprendrez que, lorsque vous partez le matin, alors que le véhicule est froid et givré, vous devez placer la commande du débit d'air à la position «DEF» ou «DEFROST/HEAT». Cette opération a pour but de diriger l'air chaud sur le pare-brise et de faire ainsi fondre le givre ou disparaître la buée. S'il a neigé, il faut enlever la neige qui se trouve sur la bouche d'entrée d'air (c'est ce qui cause d'ailleurs cette apparition soudaine de buée dès le départ). Le contrôle de la température doit être à «WARM». Finalement, la commande de l'entrée d'air devrait être en position «FRESH» et non pas à «RECIRCULATION», comme beaucoup le croient.
En position «RECIRCULATION», c'est en effet l'air présent dans l'habitacle de la voiture qui repasse dans la chaufferette. L'humidité créée par la neige sur les tapis et la respiration des gens est, elle aussi, remise en circulation et cause alors le givrage permanent. Si vous trouvez surprenant de placer la commande à FRESH, en plein hiver, alors que la chaleur est l'effet souhaité, dites-vous que c'est bien à cette position que vous atteindrez le plus efficacement possible votre objectif. À «FRESH», l'air vient de l'extérieur et forme en quelque sorte un courant d'air dans la voiture, la débarrassant beaucoup plus sûrement et rapidement de l'humidité. Cet air humide sort ensuite par des extracteurs d'air placés, sur un modèle à quatre portes, dans les montants arrière du toit et dans les cadrages des portes arrière.
Toutefois, la position «RECIRCULATION» a aussi son utilité dans certaines conditions particulières. Des exemples? Lorsque vous suivez un véhicule diesel et que vous voulez éviter de respirer les émanations désagréables qui s'en échappent, ou encore lorsque vous roulez sur une route poussiéreuse...
Ce n'est que lorsque toutes les glaces sont dégivrées que vous avez intérêt à passer de «DEFROST» à «HEAT», pour ainsi diriger l'air chaud à vos pieds. Presque tous les véhicules disposent d'une position «DEFROST/HEAT» qui permet à la fois d'avoir l'air chaud au pare-brise et aux pieds. Sur d'autres encore, vous pouvez régler vous-même la répartition d'air entre le pare-brise et les pieds.
Des ouvertures à dégager
Même si vous êtes pressé, prenez le temps de bien dégager votre véhicule. Cela est non seulement crucial sur le plan de la sécurité, mais peut aussi assurer le fonctionnement des systèmes essentiels à la sécurité. Pensez d'abord à libérer toutes les ouvertures. Pour compléter, occupez-vous également des rétroviseurs extérieurs et pensez à les réajuster si nécessaire. Souciez-vous également de toutes les lumières extérieures du véhicule afin que les autres automobilistes vous voient. Dégagez bien la calandre (grille avant). N'oubliez pas que, dans certaines conditions extrêmes, elle peut se bloquer et entraîner une surchauffe du moteur. Enlevez également ce qui pourrait s'être amassé sur le capot puisque, une fois en marche, cette neige devient poudrerie, ce qui réduit votre visibilité. Dégagez la base du pare-brise, les essuie-glaces et les gicleurs du lave-glace. Et, au risque de nous répéter, n'oubliez pas de dégager la prise d'air à la base du pare-brise!
En terminant, accordez à vos essuie-glaces toute l'importance qui leur revient! Pour effectuer leur travail adéquatement, ils doivent être exempts de dépôts et de saletés. Si leur rendement laisse à désirer, n'hésitez pas à les changer. Pensez aussi à vérifier régulièrement vos réserves de liquide lave-glace; il suffit d'en manquer une seule fois dans certaines conditions difficiles pour constater à quel point ce liquide est important.