Non, la nouvelle 9-3 Turbo X 2008 n'est la première Saab à proposer un rouage intégral. Si l'on fait exception de l'utilitaire sport 9-7X, la première voiture du constructeur suédois à proposer la traction aux quatre roues a été l'éphémère 9-2X.

Disparue prématurément après seulement deux hivers, cette compacte sport pourtant fort prometteuse s'est vendue au compte-gouttes en 2005 et 2006. Sur les 525 voitures vendues au Canada, 256 l'ont été au Québec, des chiffres plutôt décevants quand on sait que le clone de la 9-2X, la Subaru Impreza, s'est vendue à 11 688 unités au Canada, dont 4043 au Québec, durant la même période.

Même si la 9-2X reprenait la mécanique, le châssis et la plupart des éléments de carrosserie du modèle à hayon cinq portes de l'Impreza, la suédoise était nettement plus jolie que la Subaru, avec sa calandre typiquement Saab. Qui plus est, la 9-2X affichait un intérieur plus cossu, avec une sellerie en cuir optionnelle et des garnitures de série en acier brossé. Sur la route, la Saab était aussi plus confortable grâce à des réglages de suspension moins fermes et une meilleure insonorisation. Il faut croire que le prix plus élevé de la Saab (entre 2000$ et 3000$ de plus) a convaincu les acheteurs de demeurer fidèles à Subaru. Un autre facteur à considérer est le réseau de concessionnaires Subaru, plus étendu dans les régions où les voitures à traction intégrale ont nécessairement la cote.

La version Linear de la 9-2X était propulsée par le quatre cylindres à plat de 2,5 litres (165 chevaux) de l'Impreza RS. Quant à la version Aero, elle reprenait le moteur turbo de 2 litres (227 chevaux) de la WRX.

En ce qui concerne la garantie de base, la 9-2X était favorisée par sa couverture de quatre ans ou 80 000 km (comparativement aux trois ans ou 60 000 km de l'Impreza). Quant à la garantie de quatre ans ou 80 000 km du groupe motopropulseur de la Saab, elle était moins généreuse que celle de cinq ans ou 100 000 km de la Subaru. Donc, si vous avez le choix entre une 9-2X et une Impreza d'occasion, considérez bien la garantie la plus avantageuse selon le millésime et le kilométrage.

Par ailleurs, si vous vous interrogez sur la fiabilité de la 9-2X, il faut se rappeler que cette suédoise a la durabilité éprouvée d'une Subaru. Par ailleurs, il est important de savoir que même si elles partagent la majorité de leurs pièces, le coût de remplacement n'est pas le même pour les deux voitures. Selon la pièce, le prix peut avantager la Saab ou la Subaru. En général, il est plus difficile de trouver des pièces réusinées pour la 9-2X que pour l'Impreza.