Posséder un véhicule hybride est de moins en moins original. Mais donner des cours de conduite sur une telle automobile n'est pas banal.

«Qu'est-ce qui se passe? Le moteur ne fait pas de bruit. Comment sait-on que le moteur tourne?»

Les réactions des élèves de Jacques Lessard sont souvent les mêmes lorsqu'ils sont pour la première fois au volant de l'une de ses trois Honda Civic hybrides. C'est la surprise. Puis, la découverte. Enfin, la séduction.

 

«Les jeunes sont très surpris, car pas un ne connaît cela, dit celui qui est moniteur à l'école de conduite Tecnic d'Alma. Puis ils aiment cela, car ce n'est pas brusque et c'est silencieux, la conduite est très douce. Ils veulent alors continuer sur cette auto-là. Les filles adorent cela plus que les garçons.» Et peu importe la propulsion du véhicule, l'apprentissage de la conduite ne diffère aucunement.

Au sein du plus important réseau d'écoles de conduite de la province, Jacques Lessard est à ce jour le seul à donner des cours à bord d'une hybride. Et ce, depuis presque deux ans et demi. Depuis le jour où le concessionnaire de sa région est venu lui proposer les trois véhicules. Ce dernier avait flairé l'occasion d'avoir une «grosse publicité».

«Je n'ai pas hésité, je savais que je ne me trompais pas, que j'aurais de la qualité, commente pour sa part M. Lessard. J'avais pensé aux produits japonais, mais pas à l'hybride. Elles m'ont été vendues tout équipées. L'investissement est rentabilisé avec la consommation d'essence. J'économise aussi sur l'entretien. C'est sûr que le prix est plus élevé, mais cela vaut le coup pour moi.»

M. Lessard dit économiser entre 20% et 25% d'essence en hiver et entre 30% et 40% en été. Ce qui est très appréciable pour des véhicules qui font beaucoup de ville et dont les manoeuvres d'arrêt et de redémarrage sont nombreuses.

Propriétaire également de deux véhicules à essence, il a investi seul. «Chaque division est libre d'acheter la marque de voiture qu'elle veut. On est un réseau d'affiliés et non de franchisés», précise Diane Croteau, adjointe administrative aux relations médias au réseau Tecnic.

La démarche de M. Lessard n'inspire pas encore ses collègues. Ses élèves? «Les jeunes d'aujourd'hui sont verts, dit-il. On sent qu'ils sont séduits, mais est-ce qu'ils vont l'adopter?»