Honda Canada vient finalement d'annoncer la nouvelle que tous attendaient avec impatience: le prix de départ de la nouvelle Insight.
À 23 900 $, la compacte est peut-être la voiture hybride la plus abordable au Canada en ce moment, mais pas pour longtemps si on se fie à l'article publié récemment dans le quotidien japonais Nikkei. Selon la publication, Toyota se prépare à contre-attaquer en lançant une version hybride de la Yaris. La guerre ne fait que commencer.
Cependant, l'Insight a l'avantage de devancer la Yaris hybride dont la commercialisation n'est prévue qu'au début de 2011. Quant à elle, la compacte frugale de Honda posera ses roues officiellement chez les concessionnaires le 22 avril, soulignant ainsi le Jour de la Terre.
La gamme Insight se décline en deux modèles - LX et EX- tous deux animés d'un moteur à essence i-VTEC(MD) de 1,3 litre couplé à un moteur électrique de 10 kilowatts et à une transmission à variation continue (CVT) qui favorise une meilleure économie d'essence. Selon les données de Transports Canada, la compacte avale 4,8 L de carburant aux 100 km en ville et 4,5 L/100 km (route). Le système d'assistance écologique offert en équipement de série permet également d'optimiser la consommation en stimulant le conducteur à adopter une conduite écologique.
Le système de propulsion hybride IMA de Honda permet de roule exclusivement en mode électrique à faible ou moyenne vitesse. Il peut aussi désactiver les cylindres au cours de la décélération et couper le moteur lorsque le véhicule est immobile.
L'habitacle peut accueillir cinq occupants et offre la polyvalence d'une banquette arrière de configuration 60/40. Le siège du conducteur est aussi réglable en hauteur. La version de base LX dispose d'un bon nombre de commodités, incluant les glaces électriques, la climatisation, le volant inclinable et télescopique, le régulateur de vitesse et la chaîne sonore AM/FM/CD avec entrée audio auxiliaire. L'équipement de sécurité inclut le système de freinage antiblocage (ABS), des coussins gonflables avant et des rideaux latéraux.
Au sommet de la gamme, le modèle EX vendu à 27 500 $ gagne, entre autres, des roues en alliage, des rétroviseurs extérieurs chauffants, une chaîne audio supérieure, un système de navigation par satellite avec reconnaissance bilingue de la voix, le contrôle électronique de la stabilité (VSA), un système mains libres pour Bluetooth. Et malgré sa vocation écologique et les chevaux qui composent sa cavalerie, cette version est même équipée d'un système de palettes au volant qui simule - attention! - sept rapports.