Les premiers véhicules qui nous viennent à l'idée lorsqu'on parle d'hybrides électriques sont généralement de petites voitures compactes dont le moteur à combustion interne est appuyé d'un moteur électrique. Dans certains cas, le moteur électrique peut même être mis à contribution comme seul moyen de propulsion à basse vitesse.

Tout récemment, plusieurs constructeurs ont annoncé l'application de cette configuration mécanique à des automobiles plus grandes et à des camionnettes, que ce soient des VUS ou des pick-up, qui pourraient bénéficier des avantages économiques d'une telle configuration, notamment des camions de livraison urbaine.

 

Attaquer de front

PACCAR, un des plus importants constructeurs de camions poids lourd en Amérique a donc décidé d'attaquer le problème de front et d'adapter un système hybride électrique à un de ses produits les plus significatifs, son populaire camion porteur de poids moyen T370, construit ici même à son usine de Sainte-Thérèse.

Pour ce faire, PACCAR a fait appel à l'expertise de l'Eaton Corporation du Michigan, associée au géant de la boisson gazeuse, Coca-Cola.

Par conséquent, parmi les premiers clients de PACCAR pour ces camions hybrides, on retrouve Coke qui a consacré cinq années de recherche à Eaton pour mettre au point cette motorisation. Au cours des mois à venir, Coca-Cola prendra livraison de 120 camions Kenworth T370 conçus exprès pour l'embouteilleur, dont 20 sont destinés au Canada. La filiale montréalaise de Coke a obtenu un de ces camions à la fin de l'été dernier.

Un porteur spécial

Il y a de fortes chances que vous puissiez voir ce camion autour de Montréal, car c'est à ce territoire qu'il est actuellement affecté. Vous le reconnaîtrez à sa couleur rouge (c'est un camion de Coke, quand même!) et à ses inscriptions aux portes et au hayon indiquant que le camion est hybride électrique. Pour le moment, selon M. Robert Fleury, vice-président de la Compagnie d'embouteillage Coca-Cola pour la région du Québec et des Maritimes, ce Kenworth servira à livrer de l'équipement comme des distributrices et des étalages.

Économie de carburant

Toujours selon M. Fleury, ce camion équipé d'un moteur diesel de 215 chevaux combiné à la boîte automatique et au moteur électrique peut économiser jusqu'à 37% du carburant normalement utilisé par ce genre de véhicule, ce qui a été vérifié par l'entreprise montréalaise. Il élimine également 32% des émissions produites normalement par un camion de ce calibre.

Éventuellement, ce T370 servira aussi à livrer des boissons, une charge plutôt lourde pour ce type de camion. Mais, pour Coke, il représente plus que le remplacement d'un plus ancien véhicule. Il projette en même temps une image de conservation d'énergie ce qui, pour l'embouteilleur, revêt une grande importance. La compagnie dont la marque est reconnue dans le monde entier tient à faire connaître son engagement dans la préservation de l'environnement et ce camion en est l'exemple parfait.

Un tel camion parcourt normalement de 25000 à 45000 km par année. On imagine alors l'économie de carburant (et de pollution!) que sa motricité hybride électrique représente. Attendez-vous alors à voir d'autres véhicules du genre dans le parc de Coca-Cola au cours des prochains mois.