Le gouvernement allemand, associé pour l'occasion au constructeur Volkswagen et à d'autres industriels, a lancé jeudi à Berlin un grand programme destiné à encourager le développement des voitures hybrides, utilisant à la fois carburant et électricité.
Le ministre allemand de l'Environnement Sigmar Gabriel a promis 15 millions d'euros pour soutenir ce projet, qui doit voir en quatre ans la création de plusieurs prototypes pouvant être alimentés en électricité issue de sources renouvelables (vent, soleil, eau).
Un autre objectif est le développement de batteries plus performantes.
Outre Volkswagen, qui a profité de l'occasion pour présenter sa Golf «TwinDrive», équipée d'une nouvelle technologie de moteur hybride, le numéro un allemand de l'énergie EON est associé à ce projet.
Le patron du constructeur, Martin Winterkorn, a estimé que se passer totalement de carburant restait impossible pour le moment mais que «l'avenir appartenait à la voiture tout-électrique.»
Volkswagen tout comme son concurrent Daimler, compte présenter en 2010 son premier modèle de voiture ne fonctionnant qu'à l'électricité.
Le chercheur Ferdinand Dudenhöffer, considéré en Allemagne comme un oracle de l'industrie automobile, estime dans un entretien publié jeudi par la Neue Ruhr/Neue Rhein Zeitung qu'en 2025, «toutes les voitures vendues en Europe seront des voitures électriques ou hybrides.»