Au cours du week-end dernier, les personnes soucieuses de l'environnement ont pu faire l'essai de véhicules verts dans le cadre du troisième Salon de l'environnement qui se tenait dans le Vieux-Port de Montréal.
Véhicules propulsés à l'énergie solaire, à l'électricité, à l'hydrogène ou hybrides essence-électricité, ont été présentés aux visiteurs. Les plus chanceux ont pu faire un essai sur piste des véhicules verts et rencontrer les constructeurs, visionnaires et inventeurs.
La voiture électrique Zenn, assemblée à Saint-Jérôme, une voiture à basse vitesse (VBV) ne pouvant dépasser 40 km/h, a particulièrement attiré les regards. Construite comme une véritable automobile, la Zenn représente le véhicule vert idéal pour faire les courses à l'intérieur d'une municipalité, mais non pour remplacer la voiture traditionnelle.
La Zenn est propulsée par un moteur électrique à courant alternatif. On fait «le plein» du véhicule en électricité à l'aide d'un fil électrique branché dans une prise de courant ordinaire. Le hic, ça prend huit heures pour obtenir une charge complète de la batterie, qui permet de parcourir un peu plus de 60 km.
Interdite de circulation au Canada, sauf en Colombie-Britannique, la Zenn est construite pour le marché américain et y est vendue. Le prix de base du véhicule est de 15 995$.
En plus de la Zenn, la gamme de véhicules hybrides de Toyota a connu un vif succès auprès des visiteurs qui étaient intéressés à en connaître le fonctionnement.