Le constructeur japonais Toyota va délocaliser une partie de la production de son gros 4x4 Highlander du Japon vers les États-Unis, où ce modèle est déjà majoritairement produit.
L'an dernier, 30 000 Highlander ont été fabriqués au Japon où il n'est déjà plus vendu, et donc uniquement pour les marchés d'exportation. 100 000 modèles ont été produits aux États-Unis en 2011.
La production du Japon va être entièrement transférée d'ici fin 2013 vers une usine du groupe à Princeton, en Indiana, où quelque 400 emplois vont être créés.
Le constructeur cible une production de 160 000 Highlander à la fin 2013 aux États-Unis, a précisé à l'AFP un porte-parole, Mike Goss. Le groupe va investir 400 millions $ «pour soutenir la demande mondiale de Highlander», souligne un communiqué de Toyota.
«Ce projet fait partie de notre stratégie de localisation qui consiste à fabriquer des véhicules là où nous les vendons», a commenté Norm Bafunno, président de l'usine de Princeton.
L'usine de Princeton emploie actuellement 4800 personnes et fabrique les modèles de 4x4 Highlander et Sequoia ainsi que le monospace Sienna.