Véhicules d'entrée de gamme: comme des petits pains

La vente de véhicules d'entrée de gamme, toutes marques confondues, est en hausse au Canada depuis le début de l'année, mais les concessionnaires manquent littéralement de véhicules pour répondre à la demande.

Selon l'analyste Dennis DesRosiers, les ventes de voitures d'entrée de gamme ont progressé de 8,3% au cours du mois de mai (et de 14,7% depuis le début de l'année) par rapport à l'an dernier.

Au Québec, les ventes de véhicules neufs, toutes catégories confondues, ont augmenté de 10,3% en mai par rapport à la même période l'an dernier.

Toujours selon M.DesRosiers, les ventes auraient pu être encore supérieures si les concessionnaires avaient eu un plus grand nombre d'unités. Les marchands se plaignent qu'ils ne peuvent se procurer auprès des constructeurs automobiles un nombre suffisant de véhicules.

Priorité aux économiques

Philippe Clermont, vice-président de Clermont automobile à Montréal, concessionnaire Chevrolet, Buick, Cadillac, explique que les Chevrolet Cobalt et les Aveo sortent plus vite qu'elles n'entrent. «La demande est là, mais l'offre n'y est pas», explique en substance le concessionnaire. Conscient du problème, General Motors a décidé de repousser le lancement des nouvelles versions de ses modèles de camionnettes et de VUS, particulièrement gourmands en carburant, pour donner priorité à sa gamme de modèles compacts et économiques. M. Clermont ajoute que le constructeur a décidé d'ajouter un troisième quart de travail à la chaîne de montage des Cobalt.

Même son de cloche du côté de Honda. Les Fit et les Civic de base sont absentes des salles de démonstration. André Dorais, propriétaire de Honda Boucherville, explique que les ventes de ces voitures ont augmenté de 65% depuis le début de l'année et qu'il a vendu 20 véhicules qui ne pourront être livrés avant les mois de juillet et août.

Jean Touchette, président de Touchette automobile à Montréal, un concessionnaire Chrysler, abonde dans le même sens. Les véhicules à quatre cylindres, les Jeep Compass et Patriot, ainsi que la Dodge Caliber, sont actuellement les plus vendues. «On ne manque pas de voitures, mais elles sont de plus en plus difficiles à obtenir. Chrysler accepte de nous en vendre mais exige en retour que l'on achète aussi des modèles plus gros, qui se vendent moins bien», a précisé M. Touchette.

Chez les concessionnaires Toyota, les Corolla et les Yaris sont rares, tandis que la Prius (l'hybride la plus vendue au monde) est en rupture de stock. Chez Ford, comme chez la majorité des constructeurs automobile, le même phénomène se répète.

Problème mondial

Cette pénurie se manifeste depuis que les consommateurs américains se sont mis à délaisser leurs gros VUS gourmands en carburant pour acheter de plus petites voitures. Partout dans le monde, les marchés comparables au marché canadien font face au même problème: les concessionnaires soutiennent qu'ils ne peuvent se procurer le nombre de véhicules nécessaire pour répondre à la demande de leurs clients.

En mai dernier, c'est la Honda Civic qui a été le véhicule le plus vendu au Canada, mais elle a été talonnée de près par la Toyota Corolla.

Les ventes de sous-compactes et de compactes ont progressé respectivement de 20,1% et de 5,6%, alors que la vente de véhicules sport est en baisse de 10% par rapport à 2007. Les ventes de voitures de luxe sont aussi en baisse, sauf pour certaines marques.

Les 10 véhicules les plus vendus au Canada au cours du mois de mai ont été: Honda Civic (8727); Toyota Corolla (7435); Mazda3 (6200); Toyota Yaris (5658); Hyundai Accent (4182); Chevrolet Cobalt (3989); Pontiac G5 (3344); Nissan Versa (3187); Toyota Matrix (3062); Honda Accord (2869).

Côté camions légers, VUS et fourgonnettes, les ventes sont en hausse lorsqu'il s'agit de petits véhicules et en baisse pour les gros.

Les 10 premiers sont: les camionnettes Ford de série F (6582); la fourgonnette Dodge Cavavan (5665); la camionnette Dodge RAM (4034); le VUS Ford Escape (3742); la camionnette Chevrolet Silverado, (2856); la camionnette GMC Sierra (2636); le VUS Toyota RAV4 (2354); la petite camionnette Ford Ranger (2340); le VUS Jeep Patriot (2114) et la fourgonnette Chevrolet Uplander (7828).

Selon Dennis DesRosiers, les ventes de presque toutes les marques de gros véhicules luxueux sont en baisse cette année, tandis que les ventes des véhicules moins énergivores sont en hausse.

Les ventes des grosses camionnettes et fourgonnettes ont aussi connu une baisse de 25,6% le mois dernier au profit des multisegments alors que, au cours des quatre premiers mois de l'année, les ventes n'étaient en baisse que de 9,6% par rapport à l'an dernier.