Acheter ses pneus aux États-Unis sur l'Internet peut être attrayant, mais il faut toujours bien se renseigner avant de passer sa commande. Selon les personnes interrogées par Le Soleil, l'économie ne serait pas évidente et ce genre d'achat s'adresserait plutôt aux consommateurs avertis...
Lu dans un blogue du site LesAffaires.com: «J'ai équipé ma voiture de pneus d'hiver, en achetant par Internet aux États-Unis. Le tout livré par UPS à la maison et après installation sur l'auto, j'économise 200$, en comptant toutes les taxes et la livraison, etc.»
En visitant certains sites de vendeurs de pneus américains, on peut constater un écart évident entre les prix américain et canadien. Il y a un mais...
Gilles Paquette, directeur des communications de l'Association canadienne de l'industrie du caoutchouc (ACIC), explique que, de prime abord, cela peut sembler intéressant mais que, ajoutant tous les frais (l'expédition, le dédouanement et l'installation), on risque d'arriver au même résultat.
«On peut économiser 6 ou 7% sur le prix d'achat; mais si on achète un pneu fabriqué hors de l'Amérique du Nord, on devra payer les droits de douane de 6 ou 7%», ajoute M. Paquette. Il faut se rappeler que les pneus fabriqués aux États-Unis, au Mexique ou au Canada et achetés aux États-Unis sont exempts de droits de douane, en vertu des ententes de libre-échange entre ces trois pays. C'est difficile à savoir du premier coup, selon M. Paquette. Les grands fabricants de pneus, bien qu'ils aient des usines en Amérique du Nord, peuvent aussi fabriquer des pneus en Europe et en Asie.
Quant à l'installation, le porte-parole de l'ACIC soutient que le consommateur devra payer le prix courant, alors que la pratique habituelle dans l'industrie consiste à inclure ces frais dans le coût d'acquisition des pneus.
Confirmant les dires de M. Paquette, Charlyne Ratté, de Pneus Ratté, à Québec, soutient également que les frais d'installation ne seraient pas plus élevés pour le client qui arrive à son commerce avec des pneus neufs dans son coffre que pour celui qui fait un changement saisonnier de pneus.
Les garanties peuvent aussi causer des problèmes. Selon M. Paquette, les pneus dits spécialisés (pneus ultra haute performance, appelés UHP dans l'industrie) ont généralement des garanties plus pointues et elles pourraient être invalides pour des pneus achetés aux États-Unis.
Pour les mordus
«La clientèle qui achète des pneus sur l'Internet, ce sont plus des mordus ou des adeptes de tuning, analyse Charlyne Ratté. La majorité des gens détestent magasiner pour des pneus et, en plus, ils veulent encore moins les recevoir à la maison. Ça prend des tripeux!» Selon Mme Ratté, ceux qui recherchent des produits qui sortent des sentiers battus ont avantage à magasiner sur l'Internet. Pour les autres, le désagrément de recevoir des pneus à la maison ne vaut pas les quelques dollars économisés.
Enfin, ceux qui ont à coeur la protection de l'environnement risquent d'être déçus. «Au Canada, chaque province perçoit des taxes sur l'environnement (comme le fait Recyc-Québec), explique Gilles Paquette. Plusieurs vendeurs américains sur l'Internet ne perçoivent pas ces taxes.»