Tout en profitant des multiples améliorations apportées cette année au modèle «régulier», l’Escape Hybrid 2008 se révèle plus efficace encore que le modèle qu’il remplace.

Tout en profitant des multiples améliorations apportées cette année au modèle «régulier», l’Escape Hybrid 2008 se révèle plus efficace encore que le modèle qu’il remplace.

Les ingénieurs ont révisé les logiciels du système de commande pour améliorer la transparence ou la transition entre le fonctionnement à l’électricité et à l’essence. La transition de la puissance électrique seule ou à l’essence seule, ou à une combinaison des deux, est donc encore plus transparente et presque imperceptible pour le conducteur. De plus, l’Escape hybride peut utiliser 100 % de sa puissance électrique, jusqu’à une vitesse approximative de 48 km/h, pour maximiser l’économie de carburant en ville.

À basse vitesse, la puissance est assurée par un moteur électrique produisant une puissance de 70 kW à 5000 tr/min. Lorsqu’une puissance additionnelle est requise, le moteur quatre cylindres DACT de 2,3 litres à cycle Atkinson de l’Escape démarre de façon transparente pour fournir une puissance de 133 chevaux à 6000 tr/min et un couple de 124 lb-pi à 4250 tr/min. Le résultat net est une puissance de 155 chevaux, une accélération au départ arrêté de 0 à 60 mi/h comparable à celle du moteur V6 de 200 chevaux et une augmentation de l’économie de carburant de près de 75 %. Les Escape hybrides sont équipées d’une boîte automatique à variation continue à commande électronique des plus souples.

Profitant du renouvellement de l’Escape – duquel il dérive très étroitement –, le Mazda Tribute propose à son tour une version hybride. Une première chez Mazda. Chez Nissan aussi, puisqu’on propose depuis quelques semaines déjà une version hybride de l’Altima.

Le lancement de l’Aura 2007 introduira le premier véhicule GM alimenté par un système hybride novateur et abordable. Selon les mesures réalisées par les ingénieurs de GM, une réduction de la consommation d’essence d’environ 25 % est envisageable pour cette version hybride par rapport aux autres modèles de la gamme Aura. Outre les économies à la pompe, l’Aura Green Line entend également faire parler d’elle en raison de son prix intéressant. En fait, il s’agit du véhicule hybride de taille intermédiaire le plus accessible.

Moteur unique

Le moteur hybride de l’Aura Green Line regroupe un moteur/générateur électrique unique couplé à un moteur à calage variable des soupapes de 2,4 litres à quatre cylindres ainsi qu’à une transmission à quatre rapports. Cette architecture hybride, simple et flexible, permet une consommation en essence réduite grâce à un système de coupure du moteur lorsqu’il tourne au ralenti, d’une coupure de l’alimentation en essence au cours de la décélération, d’un système électrique d’assistance lors de l’accélération et de sa capacité à collecter l’énergie électrique à l’aide du système de freinage régénératif.

Annoncée il y a un peu plus d’un an, la LS600H de Lexus s’apprête à descendre dans la rue. Premier véhicule hybride dont le moteur à essence compte plus de six cylindres, cette Lexus entend faire une nouvelle fois la démonstration que cette technologie s’applique à tous les segments du marché, limousine compris.