Eh bien! sachez que la grande majorité des constructeurs automobiles sont désormais plus pointilleux quant à l'état du véhicule qui leur revient. Vous pourriez devoir payer pour certains dommages.
Eh bien! sachez que la grande majorité des constructeurs automobiles sont désormais plus pointilleux quant à l'état du véhicule qui leur revient. Vous pourriez devoir payer pour certains dommages.
C'est ici que les locateurs (filiales des constructeurs automobiles) font intervenir les notions d'usure «normale» et d'usure «excessive». Mais qu'entendent-ils exactement par là?
Selon la Loi sur la protection du consommateur, le locateur ne peut vous tenir responsable de dommages résultant d'une usure normale. Par ailleurs, si les dommages témoignent d'un usure anormale ou excessive, les coûts de réparation vous seront facturés. Il en va de même si vous avez excédé le nombre de kilomètres maximal prévu dans votre contrat de location. Habituellement, vous serez facturé pour chaque kilomètre parcouru en plus.
L'Association pour la protection des automobilistes (APA), ainsi que la majorité des institutions qui financent les véhicules de location, recommandent au consommateur, un mois avant la fin du bail, de procéder à un nettoyage du véhicule et à une inspection minutieuse, tant de l'intérieur que de l'extérieur.
Par la suite, il est important de prendre rendez-vous avec le locateur pour une inspection, laquelle peut habituellement se faire à l'endroit de votre choix. Il est alors important d'exiger de ce dernier un rapport écrit sur l'état du véhicule.
L'avantage de demander une inspection 30 jours avant le retour du véhicule est que vous avez le temps de voir aux réparations vous-même s'il y a lieu, et que vous évitez de payer le gros prix chez le concessionnaire.
Si des dommages «d'usure excessive» sont constatés à la suite de l'inspection et que des frais de réparations vous sont demandés, vous pouvez toujours demander une évaluation indépendante.
Au Québec, une seule entreprise offre ce service. Il s'agit d'Auto Check Canada, dont le siège social est situé au 3939, rue Jean-Talon Ouest, à Montréal. Ken Selcer, inspecteur en véhicules qui travaillait jadis pour le compte de locateurs, fait le même travail, mais pour vous.
De plus, son évaluation est garantie, et l'inspecteur vous assure que son évaluation ne sera pas contestée par les locateurs, puisqu'il s'appuie sur les mêmes critères d'inspection. À la suite d'une inspection, un rapport détaillé de l'état de toutes les pièces extérieures de votre véhicule, incluant les vitres, les pneus, les roues ainsi que l'intérieur vous est remis.
M. Selcer vous indiquera également ce qui est acceptable par les fabricants et ce qui ne l'est pas. Par exemple, si vous avez fait installer un régulateur de vitesse qui n'est pas d'origine, un système antivol ou un démarreur à distance, vous devrez les enlever et réparer les perforations sur le tableau de bord. M. Selcer précise que, de façon générale, les fabricants japonais sont beaucoup plus pointilleux que les américains sur l'apparence intérieure des véhicules.
Honda Canada Finance a préparé une brochure à l'intention de ses clients intitulée Votre guide d'échéance de location, dans laquelle le locateur précise ce qu'il entend par usure «normale» et «excessive».
Usure normale
La majorité des locateurs entendent par usure normale les bosses ou perforations mineures, les petites égratignures de moins de 5 cm et des éclats faits par des pierres sur la peinture. S'il y a plus de trois bosses sur un panneau de carrosserie donné, ce n'est plus acceptable.
Usure excessive
On entend généralement par une usure excessive les bosses, les perforations, les égratignures ou les éclats excessifs sur la peinture ou la carrosserie du véhicule; les vitres et pare-brises écaillés, craquelés ou brisés; les défaillance mécaniques, les réparations de qualité inférieure à la norme; les déchirures, les trous ou les brûlures dans le tissu.
Afin de guider l'automobiliste, Honda a conçu le Guide de mesure de l'usure. Ce gabarit translucide permet de mesurer l'étendue des dommages sur le véhicule et de déterminer vous-même à quelle catégorie ils appartiennent.
COURRIEL Pour joindre notre journaliste: raymond.gervais@lapresse.ca