On se souviendra à jamais des regrettés Claude Blanchard et Léo Rivest. D'autres se rappelleront le tandem Louis de Funès-Bourvil. Sans oublier Laurel et Hardy. Comme pour tous ces célèbres duos, il faut maintenant parler au passé du couple Chevrolet Cavalier-Pontiac Sunfire. Si ces deux voitures ne nous ont jamais fait rire devant le petit écran, elles nous ont drôlement ennuyés sur la route!
On se souviendra à jamais des regrettés Claude Blanchard et Léo Rivest. D'autres se rappelleront le tandem Louis de Funès-Bourvil. Sans oublier Laurel et Hardy. Comme pour tous ces célèbres duos, il faut maintenant parler au passé du couple Chevrolet Cavalier-Pontiac Sunfire. Si ces deux voitures ne nous ont jamais fait rire devant le petit écran, elles nous ont drôlement ennuyés sur la route!
Pendant que les Japonais innovaient avec des compactes de plus en plus raffinées, les Cavalier et Sunfire, qui avaient le jour en 1982, ont quand même réussi à traverser les années en s'adaptant aux dernières tendances. Mais c'est un secret de Polichinelle: si GM a su convaincre autant d'acheteurs, c'est en raison de son faible taux d'intérêt, de ses remises en argent et de ses innombrables et généreuses promotions. Malgré leur vétusté, la Sunfire est arrivée au deuxième rang des ventes au pays en 2004, et la Cavalier au sixième. Elles ont connu leurs meilleurs moments entre 1991 et 1997, alors qu'elles ont été les voitures les plus vendues au pays.
Avant d'être remplacées par les Chevrolet Cobalt et Pontiac Pursuit, la dernière refonte des Cavalier et Sunfire remontait à 1995. À l'époque, les ingénieurs ont conçu un châssis plus rigide, et les motoristes ont abandonné le V6 de 3,1 litres pour le remplacer par deux quatre cylindres: un 2,2 litres de 115 chevaux et un 2,4 litres de 150 chevaux. Si le premier était archaïque avec ses soupapes en tête, le second, appelé «Quad Four», se voulait plus moderne avec ses deux arbres à came en tête et ses 16 soupapes. Pour le dernier tour de piste des Cavalier et Sunfire, ces deux moteurs ont été retirés en 2002 au profit du moteur Ecotec de 2,2 litres et 140 chevaux. Par rapport à ses prédécesseurs, ce quatre cylindres était plus doux, plus silencieux, et plus performant.
En ce qui concerne les transmissions, la boîte manuelle à cinq vitesses Getrag, introduite en 2000, était plus précise et mieux étagée que les transmissions précédentes. Quant à la boîte automatique à quatre rapports, elle convenait parfaitement à la conduite placide de ces modèles. Pour ceux qui recherchaient un comportement routier plus dynamique, les versions Z24 et GTX, dotées de pneus de 16 pouces et d'une suspension sport, étaient les plus intéressantes. Quant aux pneumatiques de 14 pouces des modèles de base, ils contribuaient à accentuer le sous-virage et l'imprécision de la direction de ces américaines bon marché.
Les Cavalier et Sunfire sont des voitures d'une autre époque qui offrent un bon rapport qualité/prix. Pour éviter de mauvaises surprises, il est essentiel de faire vérifier l'ensemble de la mécanique, tout particulièrement le moteur, la direction, les freins ABS, et la climatisation.
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ON AIME
Le moteur Ecotec
Les prix abordables
ON AIME MOINS
La qualité d'assemblage
La fiabilité incertaine
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GARANTIE D'ORIGINE
Générale 3 ans ou 60 000 km
Groupe motopropulseur 3 ans ou 60 000 km (1997-2000)
Groupe motopropulseur 5 ans ou 100 000 km (2001-2005)
Perforation 6 ans ou 160 000 km
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COÛT DES PIÈCES DE REMPLACEMENT*
Amortisseur arrière: ** 223$
Silencieux d'origine: 378$
Alternateur d'origine: 380$
Démarreur réusiné: 438$
Disque de freins avant: ** 54$
Freins avant (plaquettes): 96$
Cardan d'origine: 1094$
* Pontiac Sunfire 2005
** Prix à l'unité
Source: concessionnaire Pontiac
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PRINCIPAUX CHANGEMENTS*
2005
» Remplacée par la Cobalt (et la Pursuit)
2004
» Lecteur MP3 en option
2003
» Retouches esthétiques
» Moteur Ecotec de série
» ABS en option
» Banquette arrière rabattable
» Coussins latéraux en option
2002
» Moteur Ecotec 2,2 litres
2001
» Cabriolet discontinué
2000
» Retouches esthétiques
» Boîte manuelle Getrag
1999
» Retouches esthétiques
1998
» Cabriolet Z24
* Modèle Chevrolet Cavalier
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CAMPAGNE DE RAPPEL*
Mauvais montage en usine de la direction (1996-1998).
Problèmes électriques dans le commutateur d'allumage (1996-1998).
Mauvais fonctionnement du voyant de l'alternateur (1998-2001).
Mauvais fonctionnement des douilles d'ampoule des feux arrière (2003)
Défectuosité de la ceinture de sécurité arrière droite (2004).
* Modèle Chevrolet Cavalier
Source: Transports Canada