Non seulement il l'a fait, mais il a depuis importé son savoir chez nous et il en fait dorénavant bénéficier ses élèves de plus en plus nombreux. Élèves qui se rassembleront tous du 21 ou 23 septembre prochains lors du premier Challenge GS, un week-end d'activités pour amateurs de moto double-usage qui aura lieu dans les environs de Mont-Laurier.

Non seulement il l'a fait, mais il a depuis importé son savoir chez nous et il en fait dorénavant bénéficier ses élèves de plus en plus nombreux. Élèves qui se rassembleront tous du 21 ou 23 septembre prochains lors du premier Challenge GS, un week-end d'activités pour amateurs de moto double-usage qui aura lieu dans les environs de Mont-Laurier.

«Je voulais que les gens puissent développer leurs aptitudes, explique M. Gref. Plusieurs propriétaires de moto double-usage hésitent à sortir des sentiers battus. C'est une façon pour ceux qui ont suivi le cours de pousser un peu plus loin leurs limites.»

«Il ne s'agit absolument pas d'une compétition, enchaîne-t-il. Je vois ça davantage comme un défi et une excellente occasion de développer la camaraderie entre motocyclistes. Différents sentiers seront proposés aux participants, qui vont avoir le loisir de choisir le niveau de difficulté qui leur convient.»

Un président impliqué

L'organisation du Challenge GS est en quelque sorte l'aboutissement de la première saison de cours donnés par Charles Gref et son équipe d'entraîneurs, qui ont tous suivi une formation auprès de BMW. Par contre, M. Gref est le seul en Amérique du Nord à avoir obtenu trois certificats d'instructeur, un pour la conduite sur route et les deux autres pour le pilotage hors-route. «Je me suis rendu en Allemagne en août 2005 pour suivre un premier cours de conduite hors-route, explique M. Gref. Il s'agit d'une formation de 55 heures, aux frais des participants, qui viennent d'un peu partout dans le monde.

«L'année suivante, j'ai offert à une quarantaine de clients un petit cours privé, poursuit-il. À la fin de la séance, j'ai été franchement touché quand les gens sont venus me serrer la main en me disant qu'ils avaient eu du plaisir à apprendre de nouvelles techniques. Certains d'entre eux avaient jusqu'à 25 ans d'expérience à moto!»

Cette réaction a été suffisante pour qu'il retourne à Munich en août 2006 pour suivre le cours de conduite sur route, ainsi qu'en novembre de la même année pour compléter sa formation hors-route avec le cours de niveau deux.

C'est d'ailleurs aujourd'hui même qu'il donne sa toute première séance de niveau deux aux quelques chanceux qui ont commencé la formation avec lui, au début de la saison. Ça devait être le dernier cours de la saison, mais la demande est telle qu'une formation sur route et un cours d'initiation hors-piste seront ajoutés au programme au début du mois d'octobre.

L'an prochain, une session intensive de trois jours sera proposée, permettant aux motocyclistes d'enchaîner coup sur coup les trois cours offerts par Moto Internationale. On veut aussi proposer une formation adaptée aux pilotes de motos Harley-Davidson.

Programme chargé

Les huit heures de cours offerts pour 300$, repas compris, abordent différentes techniques, allant de la bonne façon d'enfourcher sa moto en passant par le freinage d'urgence ainsi que les différentes techniques pour négocier une courbe ou éviter un obstacle. Le programme est chargé. «Il y a du matériel sur place et toujours au moins deux instructeurs, explique M. Gref. On veut absolument maintenir un ratio de six étudiants par entraîneur. Les gens veulent rouler, ils veulent pratiquer. Ça ne niaise pas!»

Charles Gref admet bien candidement que les cours qu'il offre sont pour lui une façon de fidéliser sa clientèle. Disons que c'est de bonne guerre, on a déjà vu pire comme programme de fidélisation. Mais son but premier est de voir circuler des motocyclistes plus en contrôle de leur bécane.

«Si les motocyclistes en tirent des bénéfices concrets, mon objectif ultime est atteint», conclut Charles Gref fils.