Le technicien de scène qui est mort hier soir à San Francisco est le fils du cofondateur du Cirque du Soleil Gilles Ste-Croix, a confirmé la direction du Cirque aujourd'hui. Olivier Rochette, 43 ans, a succombé à ses blessures peu de temps après avoir été heurté par une nacelle télescopique qui est tombée pendant le montage du spectacle Luzia, selon le Cirque.

«Je suis profondément attristé, a déclaré Daniel Lamarre, PDG du Cirque du Soleil. Je tiens d'abord, en mon nom personnel et au nom de tous les employés du Cirque du Soleil, à offrir mes plus sincères condoléances et tout mon soutien à Gilles et à sa famille. Olivier a toujours été un membre de notre grande famille et un collègue aimé de tous».

Sur les réseaux sociaux, les hommages de parents, d'amis et de collègues affluaient, en particulier de la part des membres de la distribution de Luzia, en tournée depuis la création du spectacle l'été dernier.

Olivier Rochette était chef monteur. Il a commencé à travailler avec le Cirque en 1996 pendant la tournée du spectacle sous chapiteau Quidam. Il avait également participé à la tournée de Cheval-Théâtre et de Saka, fondé par son père. Récemment, il avait monté le chapiteau Eugène-Chaplin à Vaudreuil-Dorion pour le festival international de cirque.

Gilles Ste-Croix, qui a publié ses mémoires cet automne (Ma place au Soleil), a pris sa retraite en 2014. L'ex-guide artistique du Cirque, âgé de 67 ans, se trouve actuellement au Mexique où il a fondé il y a cinq ans une école de cirque pour enfants Circo de Los Ninos. Il a été avisé du décès de son fils par le Cirque.

Outre son frère jumeau Vincent, Olivier Rochette laisse dans le deuil un autre frère, une soeur, sa mère Danielle Rochette, sa compagne Caroline Lamarre, son ex-conjointe Marie Vincent et leurs quatre enfants.

Cet accident met un terme à une semaine cauchemardesque pour le Cirque, accablé par des mauvaises nouvelles depuis le début de l'année.

Dimanche après-midi, au cours d'une représentation de Kooza à Brisbane, l'artiste de cirque de 35 ans Lisa Skinner a fait une chute d'environ cinq mètres en faisant son numéro de cerceau aérien. L'ex-gymnaste olympique australienne s'est fracturée le cou (C1) et brisé un bras. Selon les témoignages de sa famille elle devrait se remettre de l'accident.

Au mois d'octobre c'est l'artiste de cirque Karina Silva Poirier, qui fait partie de la distribution de La Nouba à Orlando (en Floride) qui s'est effondrée de son tissu aérien pendant un entraînement. Elle aussi a survécu après avoir subi des fractures au crâne, mais on ne sait pas encore quelles seront les séquelles exactes de l'accident.

Plus tôt cette année, en février, deux autres accidents sont survenus à Las Vegas dans les spectacles Zarkana et The Beatles LOVE.