C'est la compagnie australienne Circa qui donnera le coup d'envoi du 2e festival Montréal complètement cirque, cet été, avec Wunderkammer (chambre des merveilles en allemand), «un hymne au burlesque» prenant la forme d'un cabaret athlétique; certainement l'une des pièces-maîtresses des quelque 17 spectacles à prendre l'affiche du 7 au 24 juillet prochain.

La troupe australienne Circa vient pour la toute première fois en Amérique du Nord. Elle était à New York et Pittsburgh en mars et jouera à Toronto et Vancouver avant d'arriver à Montréal.

«Circa a créé un spectacle vraiment magnifique où se mêlent avec sensualité la danse et le cirque», détaille la directrice générale de Montréal complètement cirque, Nadine Marchand, qui a dévoilé hier l'ensemble de la programmation du festival, en compagnie de Stéphane Lavoie, directeur général de la TOHU.

«C'est un coup de coeur dans plusieurs pays du monde qui cherchent à programmer ce spectacle, très en demande, ajoute Stéphane Lavoie. C'est donc pour nous un symbole fort que d'ouvrir le festival avec Wunderkammer (présenté du 7 au 16 juillet à la TOHU). Bien sûr, ça répond aussi à notre objectif de présenter toute la diversité de ce qui se fait dans les arts du cirque.»

L'Australie sera doublement représentée puisque Tom Tom Crew y présentera un spectacle de cirque d'avant-garde aux accents hip-hop, présenté sous chapiteau du 11 au 24 juillet, sur le terrain de Radio-Canada. Ce même chapiteau, d'une capacité de 1000 places, investi l'an dernier par le Cirque Éloize, qui y avait présenté, au Vieux-Port, sa création ID, mise en scène par Jeannot Painchaud.

De la visite de France

Parmi les autres compagnies invitées, le mythique Cirque invisible sera à Montréal pour la première fois le temps de quatre représentations (du 14 au 17 juillet au Théâtre Outremont). Menée par Victoria Chaplin (oui, la fille de Charlie) et Jean-Baptiste Thiérée, la troupe française fondée dans les années 70 voyage avec sa petite ménagerie (lapins, oiseaux, etc.).

Signalons la présence de deux autres compagnies françaises: Rasposo, troupe familiale d'acrobates et de musiciens qui propose Le chant du dindon, dans la tradition du cirque manouche (à la TOHU du 12 au 24 juillet). Et la compagnie Happés, qui présente Miroir, miroir (du 12 au 16 juillet à l'Espace GO), un duo formé d'un pianiste et d'une trapéziste.

Le Québec à l'honneur

Les troupes québécoises seront, bien sûr, au rendez-vous. Le Cirque du Soleil, grand absent de l'an dernier, représentera son spectacle Totem (mis en scène par Robert Lepage) sous le célèbre chapiteau jaune et bleu du Vieux-Port (à partir du 16 juin et pendant toute la durée du festival). On se souviendra que la tournée mondiale de Totem avait débuté le jour même du lancement de Complètement cirque au début du mois de juillet de l'année dernière.

Les 7 doigts de la main présenteront un nouveau Cabaret (du 12 au 23 juillet à L'Olympia); l'an dernier, ils avaient créé un cabaret jazz, mettant en scène, en plus des doigts, de jeunes élèves de l'École internationale de cirque. On verra ce qu'ils nous prépareront cette fois. Patinoire, le spectacle solo de Patrick Léonard (cofondateur des 7 doigts) sera également présenté. Enfn, le Cirque Alphonse, qui s'est inspiré du terroir québécois pour créer Timber (du 15 au 17 juillet à l'Espace GO), nous transportera dans une sorte de camp de bûcherons performatif. Une curiosité.

N'oublions pas nos cousins belges, représentés par le duo clownesque Les Zyrgomatik, qui nous présentent en reprise le très rigolo Tous cousins (du 20 au 23 juillet au Lion d'Or); par Carré curieux, troupe belge formée de quatre spécialistes du diabolo et du cerceau (du 22 au 24 juillet à l'Espace GO); et par Okidok, qui nous présente son spectacle Slip Inside, où on verra le fameux saut de la bobette (du 20 au 23 juillet). Pas de blague. Enfin, dans l'esprit belge, des clowns irlandais présentent leur Cirque de légumes, «délire circassien» présenté du 13 au 15 juillet au Lion d'Or.

Activités extérieures

Parmi les activités extérieures, notons le retour des Minutes complètement cirque, courts numéros-surprises de 20 minutes mis en scène par Anthony Venisse, qui ont eu beaucoup de succès l'an dernier. Présentées dans le Quartier latin, les Minutes visent à attirer les passants vers des lieux insolites de la ville. Ici, un jongleur sur un balcon, là, un équilibriste sur le toit d'un immeuble, etc. Les minutes seront présentées deux fois par jour (aux alentours de 17h et en soirée, entre 21h et 22h) du jeudi au samedi. D'autres activités seront annoncées au mois de juin.

Les organisateurs du festival, qui a attiré plus de 50 000 personnes l'an dernier, espèrent bien sûr attirer encore plus de spectateurs cet été, même si les dates du festival chevauchent celles de Juste pour rire, de Nuits d'Afrique et du Festival d'été de Québec. «Nous avons, cette année, plusieurs spectacles d'envergure, souligne Nadine Marchand, ce qui devrait nous permettre de rejoindre un plus large public.»

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Du 7 au 24 juillet. Tous les détails: www.montrealcompletementcirque.com