L'Orchestre Symphonique de Montréal a choisi la réinstrumentation de Mozart pour sa présentation de l'oratorio Messiah - Le Messie - de Handel demain et jeudi soirs, 19h30, à la Maison symphonique. Il existe plusieurs éditions, tant vocales qu'orchestrales, du plus célèbre oratorio du répertoire. Mozart, qui admirait la musique du compositeur anglais d'origine allemande, réalisa en 1789, donc à la fin de sa vie, cette réinstrumentation qui comporte, en plus des cordes, trois trombones, deux clarinos (trompettes aiguës), deux flûtes et un piccolo, deux hautbois, deux clarinettes, deux bassons, deux cors et des timbales.
Par ailleurs, Mozart confie certains solos à des voix autres que celles choisies par Handel. Dans le fameux solo «The trumpet shall sound», il va jusqu'à remplacer la trompette par un cor. Sa version est d'ailleurs en allemand et s'intitule Der Messias. Les Massin, auteurs d'un ouvrage célèbre sur Mozart, estiment que celui-ci a «trahi Handel».
Importante précision: l'OSM reviendra à l'anglais original. Ayant présenté l'oeuvre régulièrement depuis 1958, l'orchestre avait choisi cette version deux fois: en 1970 et en 1991. En 1970, elle était chantée en anglais; en 1991, en allemand.
Cette année, le chef invité est John Oliver, fondateur et directeur du Choeur du Festival de Tanglewood, et les quatre solistes viennent de l'Atelier lyrique de l'Opéra de Montréal: Lucia Cesaroni, Emma Parkinson, Isaiah Bell et Stephen Hegedus. Et, de nouveau, le Choeur de l'OSM assurera la partie chorale.
Bach à l'OM
Jeudi, 19h30, à l'église Saint-Jean-Baptiste, l'Orchestre Métropolitain et le Choeur de l'OM donnent l'Oratorio de Noël de Bach. Yannick Nézet-Séguin sera au pupitre, entre deux représentations (ce soir et vendredi soir) de Faust de Gounod qu'il dirige présentement au Met de New York. Les solistes: Hélène Brunet, Aidan Ferguson, Jacques-Olivier Chartier et Alexander Dobson.
Au Conservatoire
Jeudi matin, 11h, au Conservatoire, l'Ensemble Chorum, dir. Jean-Michel Malouf, présente en création Le Réparateur de Noëls, de Gaétan Leboeuf, avec l'auteur comme récitant. Mozart et Ana Sokolovic complètent le programme.
Noël à l'église
Quatre églises nous communiquent leur programme musical de samedi, veille de Noël.
À la basilique Notre-Dame, à 21h30 et 24h : Messe de minuit de Marc-Antoine Charpentier, avec choeur et instruments, dir. Béatrice Baillargeon, et Pierre Grandmaison à l'orgue.
À l'Immaculée-Conception, un concert à 19h30précédera la messe de 20h. Au programme : airs de Noël par le Grand Choeur de Montréal, dir. Martin Dagenais, et Réal Gauthier à l'orgue.
Au Gesù, un concert à 20h30 précédera la messe de 21h. On y entendra la Chorale de Patricia Abbott, les Novices Jésuites, dir. Erik Oland, François Zeitouni à l'orgue et Stéfany Breton à la trompette. Dimanche matin, 11h : messe de Noël, avec un ensemble vocal, dir. Jean-Michel Malouf, et de nouveau M. Zeitouni à l'orgue.
Pour sa part, l'église Saint-Stanislas-de-Kostka (1350, boul. Saint-Joseph E.) annonce pour samedi, à 23h55 exactement, une «messe-concert» débutant par le célèbre Minuit, Chrétiens! et se poursuivant avec la Messe de minuit de Charpentier et des Bach sur instruments anciens. Dir. : Jean-Loup Gagnon.
L'OSJM en Chine
Les 75 musiciens de l'Orchestre symphonique des Jeunes de Montréal et leur chef Louis Lavigueur s'envolent vendredi pour une tournée de neuf concerts en Chine. Les programmes comprennent Tchaïkovsky, Dvorak, Strauss et des airs d'opéra chantés par Chantale Nurse et Emma Parkinson.
Le Met-radio
À Radio-Canada, pas de diffusion en direct du Met les 24 et 31 décembre. Reprise le 7 janvier, 12h, avec Hänsel und Gretel de Humperdinck chanté en anglais.