Les 10 nouvelles chansons qui constituent Michael, album posthume du roi de la pop Michael Jackson, ont coulé sur le web, où elles se répandent comme une traînée de poudre depuis hier. Cette fuite se produit une semaine avant sa parution officielle chez les disquaires canadiens et américains, le 14 décembre prochain.
Michael est le second album de Jackson à paraître après sa mort, survenue le 25 juin 2009. This Is It, bande musicale du film documentaire du même nom contenant quelques enregistrements inédits, a été lancée en octobre de la même année. Michael est le premier album exclusivement constitué de chansons inédites et originales; les plus récentes ont été enregistrées en 2007, mais elles ont toutes été complétées après sa mort.
D'une durée d'environ 42 minutes, Michael est un album pop-r'n'b aux rythmiques vitaminées et nappées de violons, parsemé de quelques ballades, généralement peu convaincantes, telles que Keep Your Head Up et (I Like) The Way You Love Me.
À l'opposé, on y trouve quelques tubes bien ficelés: Hollywood Tonight de Teddy Riley (avec une ligne de basse qui veut prendre toute la place, évoquant le succès de Billie Jean), ou Monster aux relents de Thriller, à laquelle participe le rappeur 50 Cent. Les autres collaborateurs sont Akon et Lenny Kravitz. Le vétéran Teddy Riley assure la réalisation de deux chansons.
Le rappeur et producteur Will.i.am (de Black Eyed Peas) y brille par son absence, ce qui alimente la controverse qui a éclaté lorsque la chanson Breaking News (incluse sur l'album) a été dévoilée sur le web.
Cet automne, plusieurs membres du clan Jackson (les enfants du défunt roi de la pop, entre autres) ont douté de l'authenticité des pistes vocales utilisées pour Breaking News, allant même jusqu'à soupçonner l'imposture. Will.i.am, qui travaillait avec Michael Jackson sur de nouveaux enregistrements avant sa mort, a alors déclaré qu'il serait «irrespectueux» de mettre sur le marché les maquettes et les versions inachevées de ces chansons.