Le chef d'orchestre américain Lorin Maazel devait entamer jeudi soir à Londres sa dernière tournée internationale à la tête du Philharmonique de New York, qui se produira dans neuf villes d'Europe, dont Paris, jusqu'au 12 septembre, a-t-on appris auprès de la formation.
Ce périple comprend 14 dates dont deux à Londres (28 et 29 août), sept en Allemagne (Francfort le 30, Hambourg le 31, Essen les 5 et 6 septembre, Stuttgart le 10, Baden-Baden le 11 et Bonn le 12 et trois à Lucerne en Suisse (2, 3 et 4).
Non loin de sa ville natale (Neuilly-sur-Seine, près de Paris), Lorin Maazel, 78 ans, dirigera deux concerts à la Salle Pleyel dans la capitale française les 8 et 9 septembre.
Au programme figureront notamment la création de Rhapsodies de l'Américain Steven Stucky et le Concerto pour piano de Gershwin avec Jean-Yves Thibaudet, soliste français faisant une grande carrière aux États-Unis.
2008-2009 est la saison d'adieux de Lorin Maazel comme directeur musical du Philharmonique de New York, où il a succédé en 2002 à l'Allemand Kurt Masur.
La plus ancienne formation symphonique américaine (fondée en 1842), qui s'est produite dans plus de 400 villes d'une cinquantaine de pays, est considérée comme l'un des cinq grands orchestres (les «big five») des États-Unis, avec ceux de Boston, Chicago, Cleveland et Philadelphie.
Après M. Maazel, c'est l'Américain Alan Gilbert, 41 ans, qui inscrira son nom, lors de la saison 2009-2010, sur l'impressionnante liste de directeurs musicaux (Mahler, Mengelberg, Toscanini, Bernstein...) qu'a connus la formation new-yorkaise.