Martine, la célèbre petite fille de la série jeunesse éponyme, fête ses 60 ans cette année. Tout au long de l'été, nous revisitons les thèmes exploités dans ce classique de notre enfance. Cette semaine: le zoo.
Une sortie au zoo, voilà un classique estival qu'il fait bon revivre chaque année ou presque avec les enfants, qui en reparleront encore et encore...
Quoi de neuf dans les jardins zoologiques du Québec?
Zoo sauvage de Saint-Félicien
Sans poil ni griffes, le principal nouveau venu au zoo de Saint-Félicien cette année s'appelle «technologie». Le parc vient de lancer une application pour les téléphones intelligents qui aidera les visiteurs à retrouver les animaux plus facilement, à suivre l'horaire des collations - moments privilégiés pour approcher les bêtes - et à en apprendre davantage sur la faune et la flore présentes. Dans la même veine, un nouveau documentaire 3D sur les mammouths et l'ère de glace sera présenté dans la salle de cinéma du zoo, petit répit en cas de pluie. C'est d'ailleurs par temps gris que la visite du zoo sauvage est la plus intéressante, indique Christine Gagnon, directrice de la conservation et de l'éducation: «Les animaux sont plus actifs par des journées plus nuageuses, plus sombres, moins chaudes». À retenir!
Ecomuseum
Le seul parc animalier de l'île de Montréal compte de bien singuliers pensionnaires: un harfang des neiges amputé d'une aile, un renard arctique aveugle: «Nous n'hébergeons que des animaux orphelins, nés en captivité ou blessés, qui ne peuvent pas retourner dans la nature», rappelle Émilie Sénéchal, directrice des communications du zoo Ecomuseum. Des 115 espèces présentes - exclusivement indigènes au Québec -, on compte parmi les nouveaux pensionnaires, depuis le printemps, deux ourses noires (Juno et Génie), un renard roux... noir (!) et un lynx, Loki. Une exposition interactive sur l'impact des humains sur la disparition d'espèces menacées est aussi présentée tout l'été.
Parc Safari
Si la section de la plaine africaine du Parc Safari a connu un petit baby-boom cette année, c'est dans un environnement glacial que les naissances ont suscité le plus d'attention: une louve arctique a donné naissance à quatre petits louveteaux que les zoologistes ont sauvés d'une mort certaine, car ils avaient été abandonnés par leur mère. Chouchoutés par des mains d'hommes, les petits grandissent bien et ont enfin pu être présentés au public à la fin du mois de juillet.
Zoo de Granby
À défaut d'aller en Australie, on peut désormais en explorer une réplique au zoo de Granby, qui a inauguré cette année un nouvel habitat recréant les différents écosystèmes du pays, d'est en ouest, des contrées arides aux plus verdoyantes. Les kangourous wallabies, les cygnes noirs et les émeus, entre autres, y ont été regroupés dans un cadre unique. Si aucune nouvelle espèce n'a été acquise pour l'occasion, les visiteurs pourront à tout le moins en découvrir une, maintenue hors des regards jusqu'alors: le cacatoès.
Parc Omega
Les boeufs musqués accueillis l'an dernier au parc Omega se sont visiblement bien acclimatés à leur nouvel environnement: quatre petits sont nés dans le troupeau le printemps dernier. Les visiteurs pourront les observer dans leur habitat naturel et en découvriront d'autres dans la plus récente version du spectacle d'animation mettant en vedette les derniers rejetons de la vingtaine d'espèces de petits mammifères et reptiles du parc. Les sentiers pédestres - 7 km au total - ont été réaménagés, et une passerelle flottante a été ajoutée au circuit des Premières Nations relatant l'histoire des Amérindiens au Québec en 10 totems et fiches informatives.
Photo fournie par l'éditeur
Des livres pour préparer sa visite au zoo
1. Pour les petits touche-à-tout: Visite au zoo
Voilà un bien grand livre pour les tout-petits, abécédaire géant construit comme un jeu de piste où les enfants sont appelés à suivre des chemins de couleur pour découvrir les noms, les sons et les silhouettes de 26 animaux. Jolis dessins naïfs, autocollants colorés et rabats à soulever: on apprend son alphabet en s'amusant. Pour les 3 à 5 ans.
Visite au zoo, de Francesco Pittau et Bernadette Gervais, éd. Gallimard Jeunesse, coll. «Giboulées», 16 p., 34,95$
PHOTO IVANOH DEMERS, LA PRESSE
2. Avant de faire la sieste: Rita et Machin au zoo
Rita et son chien Machin ne sont pas du genre à rester tranquilles et écouter sagement les consignes des grands-parents: avec eux, une visite au zoo se transforme vite en épopée à travers la jungle épaisse où il faut fuir les hommes-crocodiles et les chats-panthères, tout en faisant ami-ami avec les lémuriens. En noir, blanc et rouge, la petite plaquette est à garder à portée de la main avant la sieste. Pour les 4 à 7 ans.
Rita et Machin au zoo, de Jean-Philippe Arrou-Vignod et Olivier Tallec, éd. Gallimard Jeunesse, 28 p., 10,95$
PHOTO IVANOH DEMERS, LA PRESSE
3. Pour les grands curieux: Comment chatouiller un chimpanzé...
Quel animal a la queue aussi longue que la langue? Lequel court avec cinq membres? Et pourquoi les gorilles lèchent-ils des troncs d'arbres morts? Les réponses à ces questions et bien d'autres encore dans cet essai qui se lit par bribes, pour sourire et trouver matière à épater les copains avec ces faits inusités sur le règne animal.
Comment chatouiller un chimpanzé, et autres curiosités zoologiques, de Matt Walker, éd. du Seuil, 169 p., 27,95$
PHOTO IVANOH DEMERS, LA PRESSE