Le retour des touristes dans la métropole se confirme, d’après des chiffres dévoilés ce lundi par Tourisme Montréal selon lesquels le nombre de visiteurs y aurait finalement retrouvé son niveau prépandémique, et ce, malgré la météo instable des dernières semaines.

À mi-chemin de la saison touristique, l’organisme révèle que la métropole a accueilli 100 % du nombre de touristes ayant afflué durant la même période en 2019, dernière année sans aucune mesure sanitaire.

« Si les Américains et les Français sont toujours majoritaires », témoigne Tourisme Montréal dans un communiqué diffusé lundi matin, on note aussi une augmentation « significative » de 10 % du nombre de visiteurs d’autres pays.

Ainsi, les Anglais, les Mexicains et les Brésiliens sont 30 % plus nombreux qu’en 2019 à choisir Montréal pour venir y passer leurs vacances. Le nombre de voyageurs indiens et portugais est aussi en croissance importante de 245 % et de 136 %, propulsé par l’ajout de vols directs en provenance de Delhi et de Lisbonne.

Le retour à la normale du trafic aérien serait d’ailleurs la principale raison derrière ce rebond, estime le président-directeur général de Tourisme Montréal, Yves Lalumière. Ce dernier vante aussi la publicité énergique de son organisation dans plusieurs marchés afin de convaincre les touristes de venir visiter Montréal.

Des hôtels pleins

À la vue des chiffres des compagnies aériennes et de l’industrie hôtelière pour les mois à venir, Tourisme Montréal se dit « optimiste » alors qu’une augmentation de 6 % du volume total des passagers qui vont débarquer dans la métropole est prévue jusqu’en octobre.

Un autre signe du retour des touristes : les hôtels affichent autant complet qu’avant la pandémie, avec une moyenne de taux d’occupation de près de 80 %, et ce, même si la capacité hôtelière de la métropole a bondi de 5 % entre-temps. Leurs revenus totaux à la mi-saison surpassent par ailleurs de 26 % les chiffres de 2019.

« Montréal, en nombre de places de chambres, c’est l’équivalent du Centre Bell. Donc si on me dit qu’on a le Centre Bell plein à 80 % au moins tous les jours, c’est une belle analogie », lance Yves Lalumière.

Malgré la météo

Enfin, Tourisme Montréal souligne que ces chiffres encourageants se concrétisent « malgré les conditions météorologiques instables », dont l’importance doit être nuancée, selon M. Lalumière.

« Les prévisions suscitent des inquiétudes légitimes, mais il est primordial de prendre en compte différents facteurs pour une prise de décision éclairée. Une faible probabilité de pluie ne devrait pas entraîner l’annulation de vos activités prévues en extérieur », souligne-t-il.

Seule ombre au tableau, la sous-catégorie des touristes d’affaires pourrait toutefois ne pas retrouver son niveau prépandémique, estime Yves Lalumière. Ce phénomène risque toutefois d’être vécu plus difficilement dans une ville comme Toronto, traditionnellement mieux positionnée dans ce secteur que Montréal.