Depuis le début de l'année, le froid mordant a relativement épargné le Québec. Pourtant, passer l'hiver au soleil - ou à tout le moins en partie - compte encore parmi les projets de nombreux vacanciers, dont beaucoup jettent leur dévolu sur Cuba, et particulièrement La Havane, cette année.

«Malgré la température clémente, notre hiver va très bien, confirme Manon Langelier, directrice régionale vacances pour l'agence Laurier du Vallon, qui compte plusieurs succursales dans la région de Québec et une à Montréal. Jusqu'à maintenant, on ne connaît pas de baisse [par rapport à l'an dernier].»

Même son de cloche du côté d'Air Transat. «La neige, ça aide», poursuit Debbie Cabana, porte-parole du transporteur. Si la plupart des spécialistes en voyage confirment une fois de plus la grande popularité du célèbre trio Mexique-République dominicaine-Cuba, l'île de Fidel Castro attire depuis deux ans bon nombre de vacanciers souhaitant déambuler dans les rues de La Havane.

«C'est une tendance. Les gens veulent aller à Cuba avant l'invasion américaine, et comme on ne connaît pas l'avenir...», pense Manon Langelier, directrice régionale vacances pour l'agence Laurier du Vallon.

«C'est sécuritaire, il y a de l'ambiance, de la musique, illustre pour sa part Debbie Cabana. Les gens ne pensent pas nécessairement à faire juste de la plage.» D'ailleurs, Air Transat offre un forfait comprenant un séjour à La Havane et à Varadero.

Autre signe que les voyageurs ne veulent pas seulement lézarder sur une chaise longue: la popularité grandissante de Santo Domingo, en République dominicaine. C'est du moins ce qu'affirme Cosette Garcia, directrice de l'Office de promotion touristique de la République dominicaine, à Montréal. La capitale historique se classe au 15e rang des 27 meilleures destinations soleil du palmarès 2017 de l'agence en ligne Flight Network. Tulum, au Mexique, occupe la première position.

Pour expliquer ce succès, Mme Garcia rappelle que depuis trois ans, le centre historique a subi de nombreux travaux de rénovation et de reconstruction. Elle rappelle du même souffle que les voyageurs qui souhaitent visiter la ville et profiter de la mer peuvent le faire aisément puisque les plages de Boca Chica et de Juan Dolio se situent à une trentaine de minutes de la capitale. Air Transat offre désormais une liaison directe entre Toronto et Santo Domingo. Cosette Garcia souhaite maintenant qu'un tel vol soit offert à partir de Montréal dès l'an prochain.

Réserver pour la relâche

Par ailleurs, près d'un mois avant la semaine de relâche scolaire, dénicher des aubaines devient plus ardu. Reste- t-il encore de la place? «Oui, grâce à un certain surplus d'offres sur le marché», a répondu par courriel Sam Char, vice-président à la direction de Sunwing au Québec.

«Il y a quand même une pression à la hausse des prix, car les voyageurs québécois, canadiens et de partout dans le monde désirent souvent les mêmes dates et propriétés dans les destinations soleil.»

Du côté d'Air Transat, on indique qu'il y a moyen de trouver des forfaits intéressants du côté de Cayo Coco et de Cayo Santa Maria, à Cuba. Au moment de publier, on affichait des séjours tout inclus à destination de Cayo Coco à un prix allant de 1359 $ à 2000 $ par adulte pour six jours pendant la semaine du 5 mars. Au Club Med, Julien Laurent, chargé du marketing et des communications au Canada, confirme qu'il reste encore quelques places dans les villages de Sandpiper Bay, en Floride, ainsi qu'à Ixtapa et Cancún, au Mexique. «Mais nous encourageons les voyageurs à vite réserver. Il reste peu de chambres offertes.»

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Santo Domingo, en République dominicaine