À l'approche de l'hiver, devrais-je prendre un supplément nutritionnel?

C'est une très bonne question, mais permettez-moi un petit détour pour y répondre. Depuis l'an 2000, Santé Canada mène une Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes. En 2004, des informations sur la consommation d'aliments, les groupes alimentaires, les suppléments vitaminiques et minéraux, etc. ont été recueillies auprès de 35 000 citoyens partout au pays. Avec ces données, un rapport intitulé Les adultes canadiens comblent-ils leurs besoins en nutriments uniquement grâce à l'alimentation? a été publié en 2012. Le constat est peu reluisant: l'alimentation des adultes canadiens et québécois ne leur fournit pas suffisamment de magnésium, de calcium, de vitamine A et de vitamine D.

En effet, l'apport alimentaire en calcium de plus de la moitié des adultes canadiens de 19 ans et plus est inférieur à l'apport suffisant (1000-1200 mg par jour). Et c'est le même constat pour les adultes québécois, mais dans une moins grande proportion (39%). Une carence en calcium peut causer l'ostéoporose. Les aliments riches en calcium (lait, yogourt, fromage, boissons enrichies, sardines en conserve, huîtres) devraient donc être consommés plus souvent.

Les résultats de l'Enquête ont également révélé que 43% des adultes canadiens avaient un apport alimentaire en magnésium inférieur au besoin moyen estimatif (260 et 340 mg par jour, pour les femmes et les hommes respectivement). Au Québec, cette proportion est légèrement inférieure (35%). Une carence en magnésium peut entraîner des problèmes neuromusculaires, des convulsions et la tétanie (contraction musculaire involontaire). Il est donc essentiel d'augmenter la consommation d'aliments riches en magnésium (viande, fruits de mer, volaille, oeuf, noix, graines, légumineuses).

L'apport alimentaire en vitamine A était insuffisant pour 40% des Canadiens et 23% des Québécois adultes. Au quotidien, leur besoin moyen estimatif est de 625 et 500 mg, pour les femmes et les hommes respectivement. Cette vitamine est impliquée dans le développement et la protection de la vision. Elle joue aussi un rôle dans la régénération des cellules de l'épiderme et contribue donc au maintien d'une peau en santé. Les meilleures sources sont les abats de la volaille, le foie de boeuf, le jus de carottes, la patate douce cuite et la citrouille cuite.

Vitamine D recherchée

Près de 90% des adultes canadiens et québécois n'arrivent pas à combler au quotidien leur apport suffisant en vitamine D, qui varie entre 200 et 600 UI selon l'âge. Un manque chronique en vitamine D chez l'adulte se manifeste par l'apparition de l'ostéomalacie (déformation et douleur osseuse), l'ostéoporose et certains problèmes musculaires et immunitaires. La vitamine D se trouve dans les poissons gras (saumon, maquereau, sardines, anguilles). Plusieurs aliments sont ou peuvent être enrichis, tels que le lait de vache, les boissons de soja ou de noix, le pain, les céréales, le yogourt et le jus d'orange.

Si tous les aliments mentionnés font déjà partie de vos habitudes alimentaires en quantités suffisantes, la prise d'un supplément n'est probablement pas nécessaire. Sinon, je consulterais une nutritionniste pour en avoir le coeur net.

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Diététiste passionnée, Jacinthe Côté travaille en agroalimentaire depuis près de 15 ans. Elle a étudié les effets de la transformation sur les composés actifs du sirop d'érable et les propriétés santé de la canneberge.