Avant d'affronter les pentes raides des Pyrénées, les cyclistes traversent la région de Madiran. On part à la découverte des vins tanniques.

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Les amateurs de rouges denses et de viandes grillées sur le barbecue connaissent bien les vins de Madiran. Ces vins sont élaborés avec le cépage tannat. Comme son nom l'indique, cette variété engendre des vins charnus et tanniques. On l'assemble donc souvent au cabernet-sauvignon, au cabernet-franc et au fer-servadou pour apporter plus de fruits et de nuances.

Qu'est-ce que les tannins? Ce sont d'abord des matières d'origine végétale que l'on retrouve dans la peau des raisins, dans la rafle (les tiges de bois qui retiennent les fruits) et dans les pépins. On reconnaît les tannins en bouche par leur goût amer et la texture âpre qu'ils laissent sur les papilles. Ils fixent aussi la couleur rouge du vin - on dit qu'ils en sont les gardiens. Ils contribuent également à la garde de certains vins.

Les madirans disponibles au Québec sont souvent bon marché. On peut donc en coucher quelques bouteilles en cave pour cinq à dix ans sans problème.

Les blancs de Pacherenc du Vic-Bilh

Dans la même région que les rouges corsés de Madiran, on élabore aussi des blancs: le Pacherenc du Vic-Bilh. Ce sont des blancs secs et fruités élaborés avec du petit courbu, de l'arrufiac, du petit et du gros manseng. L'arrufiac est un cépage autochtone du Sud-Ouest qui avait presque disparu après la crise du phylloxéra. Il reprend de plus en plus sa place.

Le vignoble vinifie également des cuvées de dessert à base de petit manseng, une variété aromatique aux notes de pêche et de fruits exotiques. Les vins de cette région sont beaucoup moins connus que ceux du Jurançon, qui sont produits à seulement quelques kilomètres plus au sud.

Pour goûter le Madiran

Château Laffitte-Teston vieilles vignes Madiran 2009

Code SAQ #00747816

21,60$

Jean-Marc Laffitte signe avec fierté cette cuvée 2009 en inscrivant sur l'étiquette qu'il s'agit de sa 37e vendange. On reconnaît par la finesse de ce vin l'expérience du viticulteur.

Ce Madiran est élaboré à 100% avec du tannat. Les raisins proviennent de vignes âgées de plus de 70 ans. Le vin est dense, presque opaque. Au nez, on sent les fruits noirs comme les mûres et les bleuets. En bouche, c'est épicé et agréable avec quelques notes végétales. Les tannins sont massifs, mais soyeux. Le vin mérite de passer quelques heures en carafe.

Torus blanc Pacherenc du Vic-Bilh 2009

Code SAQ #11098314

16,90$

Il est difficile de parler de la région du sud-ouest de la France sans mentionner les vins d'Alain Brumont, car il croit au potentiel de sa région et la fait briller aux quatre coins du monde.

Son Torus est un assemblage de petit corbu et de petit manseng. Au nez, on sent les agrumes et des notes salines. En bouche, c'est gourmand et complexe. On goûte les fruits mûrs, dont la pêche. C'est bien fait, et la texture est agréable. Pourquoi ne pas le servir avec du poulet?