La croissance va tomber presque au point mort cette année sur le marché chinois des téléphones intelligents, désormais mature, d'après des estimations mardi du cabinet de recherche IDC, qui a abaissé en conséquence ses prévisions de ventes mondiales.

«IDC s'attend à voir un ralentissement notable des ventes de téléphones en 2015, avec la Chine rejoignant l'Amérique du Nord et l'Europe occidentale dans un schéma de croissance plus mature», écrit le cabinet dans un communiqué.

La croissance des ventes en Chine devrait tomber à seulement 1,2% cette année, après encore 19,7% en 2014.

À plus long terme, ce pays restera le premier marché mondial pour ces appareils, mais sa part de marché mondiale devrait être ramenée de 32,3% l'an dernier à 23,1% en 2019, au profit d'autres marchés émergents comme l'Inde, évalue IDC.

«La Chine reste clairement un marché très important. Toutefois, l'attention se portera davantage sur les exportations que sur la consommation (intérieure) tandis que la croissance domestique ralentit de manière importante», souligne Ryan Reith, un analyste d'IDC.

«L'Inde capture beaucoup de l'attention que la Chine recevait auparavant, et c'est maintenant le marché avec le plus de potentiel à la hausse», estime-t-il, n'excluant pas «la possibilité d'un déplacement de la fabrication de la Chine et le Vietnam vers l'Inde».

«Nous avons commencé à voir ce déplacement comme un moyen de réduire les coûts et de capitaliser sur les bénéfices financiers associés à une production locale en Inde», poursuit-il.

Tous pays confondus, IDC estime désormais que les ventes de téléphones devraient progresser de 10,4% cette année, à 1,44 milliard d'unités. Le cabinet espérait jusqu'alors 11,3%.

À horizon 2019, 1,9 milliard de téléphones devraient être écoulés dans le monde.

Un autre cabinet de recherche, Gartner, avait déjà estimé la semaine dernière que le marché chinois arrivait à maturation, avec de moins en moins de consommateurs achetant un téléphone pour la première fois et davantage d'achats de remplacements. Il y voyait pour preuve une baisse de 4% du nombre d'unités écoulées dans ce pays au deuxième trimestre.