Kristina Groves d'Ottawa a obtenu la médaille d'argent aux championnats du monde de patinage de vitesse toutes distances après avoir gagné une course et terminé quatrième dans une autre, dimanche.

La Tchèque Martina Sablikova a mérité l'or avec 161,616 points. Groves a fin deuxième avec 162,264 points, tandis qu'Ireen Wust des Pays-Bas a mis la main sur le bronze (163,639).

Groves et Christine Nesbitt de London ont terminé première et deuxième au 1500 m. Groves a prévalu en une minute 56,17 secondes, devant Nesbitt (1:56,49) et Wust (1:56,78).

«C'est une compétition unique en son genre parce que pour chaque course, il faut être en pleine forme, a mentionné Groves. Il y a certainement une composante stratégique à tout ceci. C'est ce qui rend la compétition excitante. La nature même de la compétition est très exigeante. Cela permet donc de déterminer le meilleur des patineurs toutes distances.

«Quand j'étais petite, je ne pouvais pas m'imaginer participer à une telle compétition. En évoluant et en m'améliorant constamment, j'ai compris que c'était possible. Je suis très contente de mes résultats. J'ai tout simplement fait de mon mieux.»

Nesbitt, sixième pour l'ensemble des championnats, avait remporté le 500 m samedi.

«Je savais dès le départ qu'il s'agirait d'une compétition difficile, a dit Nesbitt. Ce fut effectivement une fin de semaine et une compétition bien remplies. Avec peu de temps entre chaque course, patiner une compétition toutes distances donne comme un choc à notre système.

«J'avais en fait un peu mal aux jambes lors de ma dernière course. Mais le tout s'est passé si vite. Je suis bien contente que ce soit terminé, et je suis satisfaite des résultats.»

Groves a fini quatrième au 5000 m, tandis que Sabikova s'est assurée de l'or en remportant cette course.

Brittany Schussler de Winnipeg a inscrit une neuvième place au 1500 et au 5000 m, finissant les championnats en neuvième position avec 165,196.

Clara Hughes s'est classée 15e au 1500 m. L'athlète de 36 ans, qui réside à Glen Sutton, a récolté un chrono de 40,193 secondes, soit plus de deux secondes et demie derrière Groves (38,723).

«J'ai fait une bonne course au 1500 m, mais je suis très déçue de mes performances en général en fin de semaine, a dit Hughes. Je patine de façon horrible ces temps-ci. Hier, mon 3000 m n'a pas été très bon (12e, chrono de 41,785 sec.) et ma technique n'est vraiment pas à point. Il faut que je travaille cet aspect dans les prochaines semaines si je veux obtenir le meilleur résultat de la saison au mois de mars lors des finales de la Coupe du monde (à Salt Lake City). C'est mon objectif.

«L'aspect technique est un élément tellement important. Quand ce n'est pas à point, cela a un effet considérable sur le chrono. Et je dois me concentrer là-dessus. En même temps, je sais que si je travaille fort dans les prochaines semaines, ça reviendra assez rapidement. C'est pour cette raison que je vais sans doute choisir de retourner au Canada lundi au lieu de rester en Europe pour la prochaine Coupe du monde. Chose certaine, ce n'est pas la motivation qui fait défaut. Je reste positive malgré tout. Je sais que suis meilleure que ce que je démontre actuellement.»

Hughes n'a pris part à la course de 5000 m.

La prochaine Coupe du monde de patinage de vitesse longue piste aura lieu le week end prochain à Heerenveen, aux Pays-Bas. Les athlètes québécois Alexandre Garant, Vincent Labrie, Muncef Ouardi, Philippe Riopel et François-Olivier Roberge y participeront.