(Paris) Caroline Garcia, la cuisse gauche bandée, a remonté un set pour éliminer la Tchèque Karolina Muchova (123e mondiale) 6-7 (3/7), 7-5, 6-4 en trois heures, mercredi lors de son entrée en lice au 2e tour du tournoi WTA 500 de Doha.
La Française, 5e mondiale et finaliste à Lyon le 5 février, affrontera jeudi, la Grecque Maria Sakkari (7e) pour une place dans le dernier carré.
Mercredi, pour son premier match depuis Lyon, elle a affronté une adversaire qui a chuté au classement WTA en raison d’une longue blessure abdominale, mais qui a été 19e au classement WTA et demi-finaliste aux Internationaux d’Australie 2021.
Et la Tchèque a joué à un niveau bien plus élevé que son classement actuel.
C’est elle qui a réussi le premier break dans la partie pour se détacher dans la première manche et mener 5-3.
Mais Garcia, qui avait déjà atteint les quarts de finale à Doha en 2018, a réussi à prendre à son tour le service de son adversaire, emmenant la manche au bris d’égalité.
La Tchèque s’est alors montrée intraitable.
Dans le deuxième set, Garcia a multiplié les balles de break (une aux cinquième et septième jeux, trois au neuvième puis quatre au onzième), mais n’a réussi à concrétiser que la neuvième pour se détacher 6-5. Elle a servi pour le set et n’a pas manqué l’occasion.
Les deux joueuses se sont ensuite tenues dans la manche décisive, mais Garcia a de nouveau réussi le break en fin de manche pour mener 5-4 et servir pour la victoire qu’elle a obtenue sur sa seconde balle de match grâce à un dixième as.