C'est dans un casino de New York que David Lemieux livrera son prochain combat, le 11 mars, contre le cogneur Curtis Stevens. Le promoteur de Lemieux en a fait l'annonce lundi, après des mois de spéculations.
Stevens, qui a gagné ses deux derniers combats, réclamait un rendez-vous avec Lemieux à cor et à cri. Dans les médias, il a laissé entendre que le Québécois avait peur de lui, une ritournelle qui ne date pas d'hier à la boxe.
«Après avoir entendu Curtis se vanter pendant des mois de tout ce qu'il allait faire dans le ring, j'ai vraiment hâte de pouvoir lui fermer la gueule et de lui donner une leçon d'humilité le 11 mars, a expliqué Lemieux par voie de communiqué. Je peux garantir que ce sera un combat explosif, pour le temps qu'il durera, et que Stevens aboutira sur le tapis à fixer le plafond.»
Le plafond que Stevens fixera si on en croit Lemieux est celui du Casino Turning Stone à Verona, dans l'État de New York. Le combat sera diffusé sur HBO dans la série Boxing After Dark.
Curtis Stevens (29-5, 21 K.-O.) est un boxeur explosif. Ses combats finissent généralement par K.-O. (70% d'entre eux) et il a lui-même été mis hors combat deux fois, notamment en 2013 par Gennady Golovkin.
«Il est assez fréquent de voir deux boxeurs faisant semblant de se détester afin d'attirer l'intérêt du public en vue de la promotion d'un duel. Mais ces deux-là ne simulent rien; ils ne s'aiment pas du tout», explique Oscar De La Hoya, président et fondateur de Golden Boy Promotions, promoteur du combat.
David Lemieux (36-3, 32 K.-O.) a lui aussi remporté ses deux derniers combats. Contre Stevens, il devra gagner s'il veut se rapprocher d'un combat contre une des têtes d'affiche de la division des poids moyens (160 livres).