L'UFC ne traîne pas. À peine son champion annonçait-il son départ que l'organisation révélait l'identité des prétendants au titre.

Le président de l'UFC, Dana White, a annoncé hier que Johny Hendricks et Robbie Lawler allaient se disputer le titre abandonné par GSP, le 15 mars, à UFC 171, à Dallas.

Hendricks (15-2) est le candidat naturel pour succéder à St-Pierre. Le 16 novembre dernier, il s'est incliné contre le Québécois dans une décision partagée et controversée. White avait alors déclaré qu'Hendricks avait remporté le combat et méritait le titre. Si St-Pierre n'avait pas annoncé son retrait, l'UFC aurait d'ailleurs ordonné une revanche entre les deux.

Série de victoires

Lawler (22-9) est quant à lui sur une lancée de trois victoires à l'UFC. Il a remporté sa dernière contre le Montréalais et partenaire d'entraînement de St-Pierre, Rory MacDonald.

Carlos Condit, que St-Pierre a défait à son retour de blessure en novembre 2012, a été écarté de l'équation. «Condit a déjà eu sa chance au titre contre Georges, et il a eu sa chance contre Hendricks. Robbie Lawler vient de battre le gars que tout le monde veut voir battre GSP. Je travaille pour un autre adversaire pour Carlos Condit», a dit White.

Le 15 mars, l'UFC aura donc un nouveau champion mi-moyen pour la première fois depuis 2008.