S'il n'en tenait qu'à Jean Pascal, il affronterait de nouveau Bernard Hopkins dans un combat revanche, mais les obligations contractuelles étant ce qu'elles sont, le Lavallois devra d'abord croiser le fer avec Chad Dawson.

Le champion WBC et IBO des mi-lourds a livré lundi matin ses états d'âme à la suite de sa performance au Colisée Pepsi, et a semblé particulièrement préoccupé par le doute qu'il a semé dans la tête des amateurs de boxe québécois et dans celle des Américains.

«Je crois sincèrement avoir gagné ce combat, cependant j'ai laissé des doutes dans la mémoire des partisans, et donc je veux recommencer ce combat pour mettre au clair le plus rapidement possible que je suis le meilleur boxeur de 175 livres de la planète», a-t-il lancé d'entrée de jeu.

Pascal a indiqué qu'en vertu de ses obligations contractuelles envers Chad Dawson, qu'il avait vaincu par décision unanime des juges le 14 août dernier à Montréal, un combat revanche contre «B-Hop» devrait peut-être attendre un peu.

«Je sais que j'ai beaucoup de revanches à accorder aux gens, mais j'aime les défis, et je ne vais pas me défiler, a dit le Lavallois. Je vais accorder un combat revanche à Dawson, et si j'ai du temps je vais aussi accorder un combat revanche à Bernard Hopkins.»

Ainsi, de l'avis même de Pascal, son prochain combat devrait avoir lieu «au mois d'avril, ou probablement au mois de mai».

«J'ai appris comment me comporter sur le ring, et même si j'ai l'avance aux points, je dois demeurer alerte, parce qu'un boxeur peut venir de l'arrière dans un combat», a déclaré Pascal, faisant référence au fait qu'il avait laissé Hopkins revenir dans le combat après avoir remporté les trois premiers rounds. «Ce sont de petits détails, mais qui peuvent faire une grande différence à ce niveau-là.»

Pascal en a aussi profité pour décocher une flèche vers «The Executioner», le blâmant de ne pas avoir donné sa pleine mesure samedi soir. Hopkins, qui se disait frais comme une rose à l'issue du duel, avait d'ailleurs déclaré avoir «donné une leçon à un jeune qui n'arrêtait pas de se sauver d'un grand-père».

«J'étais fatigué, car c'était un combat de boxe, et un boxeur qui n'est pas fatigué après un combat, ce n'est pas normal, a-t-il lancé. Ça veut dire que ce n'est pas un boxeur qui a donné son 110%. Pour savoir si on est en forme, il faut déterminer son niveau de récupération entre chaque round. Et chaque fois, j'étais frais et dispos, prêt à reprendre la guerre.»

Le prochain combat au Québec?

Quant au lieu de ce prochain combat, l'entraîneur de Pascal Marc Ramsay a confié que GYM ne sentait pas l'obligation de devoir le tenir aux États-Unis, en dépit de la mauvaise presse qui est faite en ce moment envers son poulain.

Hopkins avait d'ailleurs déclaré après le combat que «dorénavant, le plus près que je reviendrai au Canada, c'est à Niagara Falls».

«On pourrait envisager (d'aller aux États-Unis), mais les raisons pour lesquelles les boxeurs américains comme Dawson et Hopkins viennent au Québec, c'est que c'est plus payant», a expliqué Ramsay.

Ce dernier croit que les intérêts financiers dicteront l'emplacement du prochain combat de Pascal, et a ajouté que, selon lui, la scène pugilistique québécoise est désormais plus payante que le marché américain.

«On attire des foules qu'ils n'attirent plus aux États-Unis, du moins pas comme celles de la fin des années 1980, début 1990, a-t-il poursuivi. Pour le même combat, on aurait probablement vendu en bas de 10 000 billets là-bas. Le marché est rendu ici, et les Américains vont devoir s'y faire.»

D'autre part, l'homme de coin de Pascal, Russ Anber, s'est dit confiant que Richard Schaefer, président de «Golden Boy Promotions', n'allait pas déposer de protêt sur le combat de samedi.

«Le seul endroit où il pourrait déposer un protêt, c'est lors du premier round (lorsque Pascal a envoyé Hopkins au tapis d'une droite derrière la tête), a fait remarquer Anber. Et il ne le fera pas, parce que ça irait en notre faveur.»

Pascal a conclu en indiquant qu'il allait profiter du temps des Fêtes en compagnie de sa famille et de ses amis, et a précisé qu'il effectuera un retour à l'entraînement «dès la deuxième semaine de janvier».