L'Espagne, attendue en Turquie, l'Angleterre, l'Italie et surtout les Pays-Bas, qui accueillent respectivement l'Ukraine, l'Eire et la Macédoine, peuvent faire un grand pas vers le Mondial-2010 en Afrique du Sud s'ils s'imposent mercredi lors de la journée de qualifications.
Groupe 1: le Portugal en impuissant spectateur
Le Portugal (5 matches disputés) ne joue pas mercredi, contrairement aux deux leaders qui peuvent ainsi pousser leur avantage en tête: le Danemark joue son 5e match contre l'Albanie, tandis que la Hongrie accueille Malte. S'ils gagnent tous deux, ils relègueront le Portugal à sept points. La Suède (6 points comme les Lusitaniens) serait moins mal en point puisqu'elle n'a joué que quatre matches.
Mercredi (en heure GMT):
(17h00): Hongrie - Malte
(18h15): Danemark - Albanie
Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Danemark 10 4 3 1 0 9 2 7
2. Hongrie 10 5 3 1 1 5 2 3
3. Portugal 6 5 1 3 1 6 3 3
4. Suède 6 4 1 3 0 2 1 1
5. Albanie 6 6 1 3 2 3 3 0
6. Malte 1 6 0 1 5 0 14 -14
Groupe 2: Grèce-Israël, la revanche
Leader avec 10 points, la Grèce accueille Israël (9 points) après leur nul 1-1 samedi près de Tel-Aviv. Ce duel peut profiter à la Suisse, dix points également au compteur et qui peut s'envoler prendre la première place en recevant la lanterne rouge, la Moldavie. Attention aussi à la Lettonie (7 points) qui reçoit le Luxembourg après l'avoir rossé chez lui samedi (4-0) et reste également en course pour la qualification.
Mercredi (en heure GMT):
(15h30): Lettonie - Luxembourg
(18h30): Suisse - Moldavie
(18h30): Grèce - Israël
Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Grèce 10 5 3 1 1 10 3 7
2. Suisse 10 5 3 1 1 9 6 3
3. Israël 9 5 2 3 0 9 6 3
4. Lettonie 7 5 2 1 2 8 6 2
5. Luxembourg 4 5 1 1 3 3 11 -8
6. Moldavie 1 5 0 1 4 2 9 -7
Groupe 3: embouteillage en tête
L'Irlande du Nord (10 points) peut conserver la tête de ce groupe, où cinq équipes sur six visent encore la qualification, si elle bat la Slovénie (8 points). Les Nord-Irlandais ont déjà disputé six matches, soit deux de plus que la Slovaquie (2e à 9 points) qui se rend en République tchèque (8 points) voisine pour un choc aux allures de tournant. Derrière, la Pologne (7 points) devrait se relancer au détriment de Saint-Marin.
Mercredi (en heure GMT):
01/04 (18h30): Pologne - Saint-Marin
01/04 (18h30): République tchèque - Slovaquie
01/04 (18h45): Irlande du Nord - Slovénie
Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Irlande du Nord 10 6 3 1 2 11 6 5
2. Slovaquie 9 4 3 0 1 8 5 3
3. République tchèque 8 5 2 2 1 5 2 3
4. Slovénie 8 5 2 2 1 5 3 2
5. Pologne 7 5 2 1 2 8 7 1
6. Saint-Marin 0 5 0 0 5 1 15 -14
Groupe 4: Allemagne, le test gallois
Les Allemands (13 points) se rendent chez un pays de Galles revanchard après son revers à domicile face à la Finlande samedi (0-2) et qui ne s'était incliné que 1-0 en Allemagne. Les Gallois (4e avec 6 points) doivent absolument l'emporter pour ne pas décrocher, tandis que la Nationalmannschaft n'a que peu de marge sur son dauphin, la Russie (9 points mais un match en moins). Mercredi, cette dernière essaiera de soigner sa différence de but au Liechtenstein.
Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Allemagne 13 5 4 1 0 16 4 12
2. Russie 9 4 3 0 1 8 3 5
3. Finlande 7 4 2 1 1 6 6 0
4. Pays de Galles 6 5 2 0 3 4 5 -1
5. Azerbaïdjan 1 4 0 1 3 0 4 -4
6. Liechtenstein 1 4 0 1 3 0 12 -12
Mercredi (en heure GMT):
(17h30): Liechtenstein - Russie
(18h45): Pays de Galles - Allemagne
Groupe 5: série en danger pour l'Espagne
A Istanbul, l'Espagne tentera d'étirer sa série vertigineuse de 30 rencontres sans défaite, dont dix victoires consécutives. Les champions d'Europe auront cependant la tâche ardue face à une Turquie qu'ils ont difficilement battue samedi à Madrid (1-0). La Turquie justement a besoin de points, puisqu'elle est désormais devancée par la Bosnie. Cette équipe surprise voudra prolonger son exploit réussi en Belgique (succès 4-2) face aux mêmes Diables rouges, contraints de l'emporter pour conserver un espoir ténu de qualification. En bas de tableau, l'Estonie reçoit l'Arménie.
Mercredi (en heure GMT):
(15h00): Estonie - Arménie
(18h00): Turquie - Espagne
(18h45): Bosnie - Belgique
Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Espagne 15 5 5 0 0 11 1 10
2. Bosnie 9 5 3 0 2 16 6 10
3. Turquie 8 5 2 2 1 5 3 2
4. Belgique 7 5 2 1 2 9 9 0
5. Estonie 2 5 0 2 3 4 15 -11
6. Arménie 1 5 0 1 4 3 14 -11
Groupe 6: l'Angleterre peut tuer le suspense
Déjà loin devant avec quatre victoires en quatre matches, l'Angleterre peut rendre la mission de l'Ukraine presque impossible si elle la bat à Wembley, où Shevchenko aura l'occasion de jouer, lui qui ne quitte guère le banc de l'AC Milan. Portée par son duo en forme, Gerrard-Rooney, l'équipe de Fabio Capello aurait un orteil en Afrique du Sud. La Croatie doit marquer trois points en Andorre pour rester dans la roue des Anglais.
Mercredi (en heure GMT):
(14h30) Kazakhstan - Belarus
(19h00) Angleterre - Ukraine
(18h30) Andorre - Croatie
Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Angleterre 12 4 4 0 0 14 3 11
2. Croatie 7 4 2 1 1 8 4 4
3. Ukraine 7 3 2 1 0 4 1 3
4. Belarus 3 3 1 0 2 4 5 -1
5. Kazakhstan 3 4 1 0 3 5 11 -6
6. Andorre 0 4 0 0 4 1 12 -11
Groupe 7: la France veut doubler la Lituanie
Si elle bat la Lituanie à Paris comme elle l'a fait samedi à Kaunas (1-0), la France doublera les Baltes et prendra la deuxième place du groupe, derrière les Serbes, exempts mercredi. Les deux grands battus du groupe, Autriche et Roumanie, s'affrontent à Klagenfurt pour ne pas quitter si tôt la course à la qualification.
Mercredi (en heure GMT):
(18h30) Autriche - Roumanie
(19h00) France - Lituanie
Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Serbie 12 5 4 0 1 12 5 7
2. Lituanie 9 5 3 0 2 6 4 2
3. France 7 4 2 1 1 6 6 0
4. Autriche 4 4 1 1 2 5 7 -2
5. Roumanie 4 4 1 1 2 5 8 -3
6. Iles Féroé 1 4 0 1 3 1 5 -4
Groupe 8: Trapattoni retrouve l'Italie
Le légendaire Trap, 70 ans et un palmarès de tout premier choix (cinq coupes d'Europe, sept Championnats d'Italie...), revient en Italie à la tête de l'Eire. Ancien sélectionneur de la +Nazionale+ (2000-2004), Giovanni Trapattoni rêve encore d'une qualification directe de ses Irlandais, qui pourrait se jouer le 10 octobre pour le match retour entre les deux équipes. L'Italie serait, elle, sur la voie royale pour l'Afrique du Sud en cas de victoire. Presque irrémédiablement distancés, Bulgarie et Chypre se disputent la troisième place.
Mercredi (en heure GMT):
(15h00): Bulgarie - Chypre
(17h00): Géorgie - Monténégro
(18h50): Italie - Eire
Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Italie 13 5 4 1 0 8 2 6
2. Eire 11 5 3 2 0 6 3 3
3. Bulgarie 4 4 0 4 0 3 3 0
4. Chypre 4 4 1 1 2 4 5 -1
5. Monténégro 2 4 0 2 2 3 6 -3
6. Géorgie 2 6 0 2 4 4 9 -5
Groupe 9: les Pays-Bas peuvent déjà se qualifier
S'ils battent la Macédoine à Amsterdam et qu'Ecosse-Islande se termine par un match nul, les Oranje seront déjà en Afrique du Sud ! Ils compteraient dix points d'avance avec seulement trois matches restant.
Mercredi (en heure GMT):
(18h45): Pays-Bas - Macédoine
(19h00): Ecosse - Islande
Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Pays-Bas 12 4 4 0 0 8 1 7
2. Islande 4 4 1 1 2 4 6 -2
3. Ecosse 4 4 1 1 2 2 5 -3
4. Macédoine 3 3 1 0 2 2 3 -1
5. Norvège 2 3 0 2 1 2 3 -1