Antoine Valois-Fortier ne l'aura pas facile, mardi matin, chez les moins de 81 kg. Le meilleur judoka canadien, médaillé de bronze à Londres, va affronter à son premier combat l'ancien champion du monde 2013, Loïc Pietri.
Le Français de 25 ans a terminé deuxième du dernier championnat du monde, où Valois-Fortier, 26 ans, a pris le troisième rang. Les deux hommes se sont affrontés cinq fois en carrière, Pietri l'emportant quatre fois. Le Québécois devra donc monter son jeu d'un cran à froid, en lever de rideau.
«Antoine est au sommet de sa forme. Tout va bien. Évidemment, ce sont les Jeux olympiques. Il y a un stress additionnel. La compétition est excessivement relevée, explique l'entraîneur national, Nicolas Gill. Mais il est prêt.»
Une défaite à son premier combat signifierait la fin des Jeux pour Valois-Fortier.