Le projet de radio sportive de Tietolman Tétrault Pancholy Média sur la bande AM à Montréal ne déchaîne pas les passions au sein de l'industrie montréalaise de la radio. Mais il a reçu des appuis inusités de la part d'acteurs passionnés de sport comme Gildor Roy, Vincent Gratton et JiCi Lauzon.
Le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) étudie actuellement le projet d'une radio sportive au 850 AM dans l'indifférence la plus totale : aucune entreprise de médias ni association professionnelle du milieu du divertissement n'est intervenue pour donner son avis ou appuyer le projet, ce qui est plutôt rare.
«Astral, Bell et Cogeco ont 85% du marché de la radio à Montréal. Ce serait mal vu pour eux de s'opposer à notre projet, surtout Cogeco qui a fermé CKAC Sports. Il manque de concurrence en radio à Montréal, et les entreprises et associations faisant affaires avec les stations existantes veulent attendre de voir nos projets avant de se commettre», dit Nicolas Tétrault, un ex-conseiller municipal qui est l'un des associés de Tietolman Tétrault Pancholy Média.
Seulement sept personnes, toutes en faveur du projet de radio sportive, sont intervenues auprès du CRTC: les animateurs/journalistes Michel Beaudry et Pierre Trudel, les acteurs Vincent Gratton et Gildor Roy et JiCi Lauzon, ainsi que les propriétaires de deux bars sportifs, dont le Peel Pub.
«Je considère inadmissible et incompréhensible l'absence de station radiophonique de sports en français dans une ville comme Montréal, deuxième ville de langue française au monde», écrit Michel Beaudry, chroniqueur au Journal de Montréal. «C'est inacceptable pour ce grand marché où on dit que le hockey n'est pas un sport, mais une religion», écrit Gildor Roy.
Montréal n'a plus de station de radio 100% sportive francophone depuis que CKAC Sports a été convertie en radio de circulation en septembre 2011. La programmation sportive de CKAC (incluant les matchs du Canadien) est passée à une autre station de Cogeco, le 98,5 FM, devenue une radio sportive en soirée. Bell avait proposé l'automne dernier de transformer sa station sportive anglophone TSN Radio en RDS Radio dans le cadre de l'acquisition d'Astral, mais le CRTC a refusé et Bell a abandonné cette idée pour son deuxième projet d'acquisition d'Astral.
Tietolman Tétrault Pancholy Média détient déjà une licence pour une radio parlée francophone sur la bande AM à Montréal depuis novembre 2011. La station devait originalement être lancée à l'automne 2012, mais le projet a été retardé d'un an.