Le DG du Lightning de Tampa Bay, Steve Yzerman, veut améliorer son équipe en prévision des séries éliminatoires, mais pas à n'importe quel prix.
"Je ne vais pas me départir de mes meilleurs atouts pour faire un échange a tout prix, a-t-il confié dimanche au quotidien Tampa Bay Times. Aucune acquisition ne peut garantir la Coupe Stanley. Je pourrais donner cinq choix de premières rondes et je n'aurais pas plus de garanties. Et les échanges à la date limite des transactions sont toujours plus coûteux que durant la saison."
Même si les vendeurs abondent cette saison, les clubs aspirants à la Coupe Stanley semblent vouloir suivre l'exemple des gagnants du printemps dernier, les Penguins de Pittsburgh.
À la date limite l'an dernier, Pittsburgh a cédé Danny Kristo et un choix de deuxième ronde pour Ron Hainsey et un choix de quatrième ronde pour Mark Streit.
Le Wild du Minnesota, pour sa part, à cédé des choix de première, deuxième et quatrième rondes pour Martin Hanzal et Ryan White. Ils ont perdu en première ronde. Les Capitals de Washington ont sacrifié un choix de première ronde et deux jeunes pour Kevin Shattenkirk. Ils ont été éliminés en deuxième ronde par les Penguins.
Avec ce choix de première ronde, les Coyotes de l'Arizona ont repêché le défenseur Pierre-Olivier Joseph en fin de première ronde l'an dernier. Ils utiliseront leur choix de deuxième en juin (autour du 45e rang à l'heure actuelle). Les Blues de St. Louis ont cédé le choix de première ronde obtenu des Capitals (en plus de peur propre choix de première ronde en 2018) pour obtenir Brayden Schenn.
On comprend désormais mieux la fébrilité des vendeurs et la prudence des acheteurs...