Fabien Brunnstrom a fait les manchettes à Montréal ce printemps. Pas seulement à Montréal en fait, mais aussi à Toronto, New York, Dallas, Détroit, bref, un peu partout où il était courtisé. Brunnstrom, 23 ans, venait de faire la pluie et le beau temps dans la Ligue d'élite en Suède malgré son jeune âge et la plupart des clubs ont fait des courbettes pour l'embaucher après l'avoir ignoré au repêchage quelques années plus tôt. Les plus enthousiastes le comparaient même à Henrik Zetterberg.
Ken Holland et les Wings lui ont offert le traitement royal en séries éliminatoires. Ils l'ont accueilli dans le vestiaire après une victoire éclatante en séries et ses compatriotes suédois ont évidemment placé de bons mots à l'endroit de la direction du club. Bob Gainey l'a même accuelli à Montréal pour une discussion franche.
À la surprise générale, Brunnstrom a opté pour Dallas, sans doute parce qu'on lui offrait Brad Richards comme joueur de centre. Soudainement, ceux qui le portaient aux nues la veille le trouvait curieusement surévalué.
Brunnstrom a d'ailleurs connu un tournoi des recrues ordinaire, et un camp d'entraînement ordinaire. On a même évoqué la possibilité qu'il entame la saison dans la Ligue américaine.
D'ailleurs, l'entraîneur Dave Tippett l'a laissé poireauter dans les estrades lors des deux premiers matchs des Stars avant de lui faire confiance mercredi dernier. Et bien voilà, une étoile pourrait bien être née, comme certains le prédisaient.
Mercredi soir dernier, Brunnstrom est devenu le premier joueur depuis Réal Cloutier en 1979 à marquer trois buts à son premier match dans la LNH. Un seul autre joueur, Alex Smart, du Canadien, en 1943, a réalisé l'exploit.
Samedi, contre, l'Avalanche, il a ajouté un autre but. Voilà qu'aujourd'hui, la LNH vient de le nommer parmi ses étoiles de la semaine. Une autre vedette montante à surveiller...