On a fait un boucan de tous les diables quand Patrice Bergeron a failli y laisser sa peau l'an dernier dans un coin de patinoire. La plupart des observateurs, et même les joueurs, ont déploré le manque de respect qui régnait sur la glace.
Un an plus tard, rien n'a changé, au contraire. Combien y'a-t-il eu de coups portés à la tête entre la mise en échec de Bergeron et ce violent coup porté à l'endroit d'Andrei Kostitsyn, la semaine dernière? Quelques semaines plus tôt, Mathieu Carle s'est fait pincer au centre de la glace après qu'il eut effectué sa passe. Il était dans une position vulnérable et le jeune Tomas Kopecky en a profité pour lui passer le K.O.
Samedi, c'est un vétéran qui n'a pas l'habitude de donner des coups salauds, Doug Weight, des Islanders de New York, qui a tenté d'arracher la tête de la prometteuse recrue Brandon Sutter, des Hurricanes de la Caroline. Le coup, en principe, n'est pas illégal. Mais pourquoi frapper un adversaire qui ne vous a pas venu venir? Le jeu est tellement rapide, les joueurs tellement imposants physiquement, jamais les hockeyeurs de la LNH n'ont été aussi vulnérables. Il me semble que l'Association des joueurs devrait y voir au plus sacrant! Des carrières sont en jeux, bientôt des vies peut-être...
Pour ceux qui n'auraient pas encore vu les images de cette mise en échec à l'endroit du jeune Sutter, les images sont foudroyantes.
L'entraîneur des Hurricanes, Peter Laviolette, a raison de rager... À lire dans le Raleigh News and Observer. Lien.
La réaction du DG des Hurricanes, Jim Rutherford. Lien.