L'entraîneur Randy Carlyle n'a donc pas survécu à la plus récente léthargie des Maple Leafs, qui seraient pourtant classés pour les séries éliminatoires si celles-ci commençaient ce matin.
Carlyle n'était pas l'homme du nouveau président Brendan Shanahan. Bien sûr, le président évoque le manque de structure dans le jeu de son équipe, mais congédier un entraîneur après deux défaites consécutives malgré une fiche de 21-16-3 indique qu'on attendait le moment opportun pour le mettre à la porte avant qu'une embellie ne vienne contrecarrer le plan.
Les Leafs seront dirigés sur une base intérimaire par les deux adjoints de l'équipe. Selon plusieurs gens du milieu (et pas seulement des journalistes), Mike Babcock serait le prochain entraîneur de l'équipe l'an prochain. Shanahan a joué pour Babcock à Détroit et on raconte à travers les branches qu'on le couvrirait d'or pour qu'il se joigne à l'équipe. Le contrat de Babcock avec les Red Wings de Détroit vient à échéance à la fin de la saison. On lui offrirait trois millions par année pour cinq saisons, mais Babcock répète qu'il n'est pas pressé de signer. Peut-être celui-ci ne fait-il que monter les enchères?
Cette équipe a besoin d'un entraîneur fort et de changements également. Quand vos leaders s'appellent Phil Kessel et Dion Phaneuf, les chances de succès sont minces.