L'ancien entraîneur des Maple Leafs de Toronto, Ron Wilson, détestait les médias à s'en confesser à l'époque où il dirigeait les Leafs. Mais comme plusieurs, il nage désormais comme un poisson dans l'eau dans cet univers maintenant qu'il n'a plus d'emploi dans le hockey.
Il demeure néanmoins un interlocuteur de premier plan. Il a bien diverti et informé la galerie, hier sur les ondes de TSN. Wilson est revenu sur ce fameux échange entre les Capitals de Washington et le CH, le premier d'importance d'André Savard avec le Canadien à la date limite des échanges en 2001.
Wilson dirigeait alors les Capitals et il croyait bien avoir l'équipe pour percer loin en séries, puisque l'équipe était parmi les meilleures au classement dans l'Est. La direction reconnaissait cependant l'importance d'ajouter du muscle à la formation. C'est pourquoi il n'ont pas hésité à accepter l'offre de Savard et céder Richard Zednik, Jan Bulis et un choix de première ronde afin d'obtenir Trevor Linden, Dainius Zubrus et un choix de deuxième ronde. Wilson s'est frotté les mains de satisfaction après la transaction. Ce qu'il ne savait pas, cependant, racontait-il hier, c'est que l'échange avait été fort mal accepté dans le vestiaire de l'équipe car Zednik et Bulis étaient deux joueurs fort populaires dans le vestiaire.
Les Caps ont fait chou blanc en séries et subi l'élimination en six matchs devant les Penguins. Linden a obtenu quatre aides, mais Zubrus a été blanchi. Quelques mois plus tard, Linden était échangé à Vancouver, l'autre équipe qui le convoitait à la date limite des échanges, avec un choix de deuxième ronde, pour un choix de première ronde (Boyd Gordon).
Lors de la saison suivante, en 2001-2002, les Capitals rataient les séries tandis que le Canadien éliminait les Bruins en première ronde. Zednik avait fortement contribué à cette victoire avec huit points en quatre matchs, avant d'être assommé par un coup de corde à linge du défenseur Kyle McLaren. Zednik n'a jamais plus été le même par la suite.