Le quotidien Toronto Star a tranché: Olli Juolevi, Mikhail Sergachev et Jakob Chychrun constituent les trois meilleurs défenseurs disponibles en prévision du repêchage de 2016.
Malgré une saison en demi-teinte et une performance décevante au Championnat mondial des moins de 18 ans, Chychrun demeure vraisemblablement l'un des favoris en défense. Surprenant.
Le potentiel de Juolevi, gagnant de la Coupe Memorial et du Championnat mondial junior (avec la Finlande) ne fait aucun doute. Sergachev a été effacé au Championnat mondial des moins de 18 ans.
La prochaine star en défense ne sera peut-être pas repêché parmi le top douze.
En 2012, par exemple, Ryan Murray, Griffin Reinhart et Morgan Rielly ont été dans l'ordre les trois premiers défenseurs choisis. Reinhart est un flop jusqu'ici. Jacob Trouba, repêché 9e, et Cody Ceci, repêché 15e, sont nettement en avance sur Reinhart. Que dire d'Olli Maatta, 22e, Shayne Gostisbehere, 78e, et Colton Parayko, 86e?
Erik Gudbranson, Dylan McIlrath et Cam Fowler ont constitué les trois premiers défenseurs repêchés en 2010. Fowler est le seul exclu du top dix et il met les deux premiers dans sa petite poche. Justin Faulk a attendu la deuxième ronde et il est devenu le défenseur numéro un des Hurricanes. John Klingberg est un défenseur numéro un à Dallas. On l'a repêché en cinquième ronde.
Qui seront les Reinhart et les Gostisbehere de 2016? Je ne repêcherait pas Chychrun. Par contre, Dante Fabbro, Charles McAvoy et Jake Bean sont sous-estimés. Samuel Girard pourrait surprendre également.