(Toronto) William Nylander, des Maple Leafs de Toronto, semble sur la bonne voie pour jouer samedi lors du quatrième match face aux Bruins de Boston, au premier tour. Toronto fait face à un déficit de 2-1 dans la série.
Il a raté les trois premiers matchs en raison d’une blessure non révélée.
Il n’y a rien de définitif quant au statut du Suédois, mais tous les signes laissent croire au retour de l’attaquant dans la mêlée.
« Je me sens très bien, a déclaré Nylander après l’entraînement, vendredi. C’est une sensation folle pour moi de regarder les matchs depuis chez moi. Je n’ai jamais été aussi nerveux de ma vie. »
Les Leafs ont perdu le premier match 5-1 à Boston. Ils ont rebondi en s’imposant 3-2 dans le deuxième match, avant de perdre 4-2 à Toronto mercredi.
Son retour aiderait Toronto, qui a marqué une seule fois en 11 avantages numériques dans la série.
« Il est un gros morceau pour nous, a dit l’entraîneur-chef des Leafs, Sheldon Keefe. S’assurer qu’il est prêt à se lancer dans une série de ce calibre-là, à cette période-ci de l’année, ça va être la prochaine étape. »
Nylander a inscrit 40 buts pour la deuxième campagne consécutive ; il a aussi établi un sommet en carrière avec 98 points, cette saison.
« C’est un joueur de classe mondiale, a dit le capitaine des Maple Leafs, John Tavares. Il continue de grandir et d’avoir un impact. »
Auston Matthews avait un congé d’entraînement, vendredi.
Il a inscrit deux buts et une passe lors du match 2, avant d’être blanchi mercredi.
« Il nous donne tout ce qu’il a, a dit Keefe, à propos de l’homme de 69 buts. Vous voulez vous assurer, comme entraîneur et personnel médical, de lui fournir toutes les occasions d’être à son meilleur. »
Le défenseur des Leafs Ilya Lybushkin s’est envolé pour la Californie pour être avec sa femme, qui vient de donner la naissance à leur fille.
Keefe s’attend à ce que le Russe soit disponible samedi. Le match débutera à 20 h.