Le DG des Flyers de Philadelphie, Ron Hextall, assure qu'il ne sera pas déçu si son premier choix en juin, deuxième au total, Nolan Patrick, ne parvient pas à mériter un poste avec les Flyers au camp d'entrainement.
"Absolument pas, a-t-il déclaré au quotidien Philadelphia Inquirer. S'il a besoin de temps, il aura du temps. On pourra compter sur Nolan Patrick pour les 10, 15 prochaines saisons. Ça n'est pas une question de jours ou de mois. Si retourner à Brandon dans les rangs juniors le sert mieux, nous le ferons. Si c'est dans son meilleur intérêt de rester ici, il restera."
Avec la présence de Claude Giroux, Jori Lehtera, Valtteri Filppula et Sean Couturier, les Flyers ne sont pas à court de joueurs de centre. Si Patrick parvient à gagner un poste, on pourrait muter Filppula ou Lehtera à l'aile, évoque le Philadelphia Inquirer.
Nolan Patrick a disputé seulement 33 matchs l'hiver dernier en raison de blessures. Peut-être aura-t-il besoin d'une saison complète dans les rangs juniors pour retrouver la forme parfaite. Mais le fait d'avoir raté le repêchage de 2016 par quelques jours seulement lui confère un avantage. Il entamerait la saison à 19 ans et non à 18 ans.