L'Éthiopien Haile Gebreselassie, non retenu par son pays pour disputer le marathon des Jeux olympiques, tentera de se qualifier pour Londres sur sa distance fétiche, le 10 000 mètres, lors de la réunion d'Hengelo dimanche.
L'épreuve néerlandaise est qualificative pour Londres pour les trois meilleurs coureurs éthiopiens.
Gebreselassie, double champion olympique du 10 000 m (en 1996 et 2000), sera confronté à douze de ses compatriotes dont trois (Sileshi Sihine, Imane Merga et Gebre Gebremariam) ont, comme lui, déjà bouclé les 10 kilomètres en moins de 27 minutes.
Celui qui est également quadruple médaille d'or aux Mondiaux sur la plus longue des distances de la piste espère participer, à 39 ans, à ses cinquièmes JO.
«Gebre» est en forme: dimanche dernier il a remporté (en 27:39) pour la cinquième fois de sa carrière le Great Manchester Run, une épreuve sur route de 10 km disputée en Angleterre.
«Je pensais pouvoir courir plus vite... Mais je n'ai pas forcé. Ma forme est satisfaisante, suffisamment bonne pour courir en 26 minutes sur piste», avait assuré l'Éthiopien.
Le 10 000 m messieurs focalisera donc logiquement les attentions dimanche et éclipsera sans doute les autres épreuves d'une réunion a priori peu relevée.
Le Sud-Africain Oscar Pistorius, un athlète amputé des deux jambes qui court avec des prothèses, sera l'attraction du 400 mètres. Sur 100 mètres le Néerlandais originaire de Curaçao Churandy Martina tentera de descendre sous les 10 secondes et d'approcher son record personnel (9,93).